记者从甘肃省航天育种工程中心了解到，搭乘“神舟七号”飞船进入太空诱变的87个品系的蔬菜种子的选育工作已经展开，一些蔬菜苗已显现变异。
2008年，甘肃省航天育种工程中心、中国空间技术研究院、中国科学院遗传研究所、天水市农业科学研究所共同精选了辣椒、茄子、番茄、黄瓜、萝卜等5类、共87个品系的蔬菜种子，搭载“神七”进入太空进行诱变处理。
甘肃省航天育种工程中心负责人包文生介绍，这些蔬菜种子的选育工作已经展开，培育的蔬菜苗均已移入大棚栽植。其中，甘肃省航天育种工程中心负责辣椒、茄子、番茄等共82个品系的蔬菜种子的选育工作，天水市农业科学研究所负责黄瓜和萝卜共5个品系的蔬菜种子选育工作。
包文生告诉记者，大约在20~30天前，甘肃省航天育种工程中心就将培育的蔬菜苗移入了大棚种植。这些蔬菜长势良好，已经有部分蔬菜开花了，预计不久就能结果。包文生说：“一些蔬菜苗已显现变异，茎秆和叶子的颜色明显发生了变化，长势有的明显变强，有的明显变弱，但要选育出新品种还需约三年时间。”
航天育种是利用太空重离子辐射、超真空、微重力等特殊环境，对种子进行诱变处理。返回地面后，科研人员再进行认真选育，经过4~5代的培育，性状稳定以后进行杂交，进而选育出新品种。
包文生介绍，常规育种一般需要5~8年时间，而航天育种一般只需要3~4年时间，大大加快了育种速度。采取航天育种的方式培育的新品种往往具有高产的特性，比一般品种的产量要高出10％~30％，维生素C、可溶性固形物等营养成分也有很大程度的提高，抗病性能也会大大提高。包文生还介绍，在过去8年时间里，甘肃省航天育种工程中心已多次利用返回式卫星和神舟飞船，搭载了蔬菜、小麦、油料、玉米、马铃薯、中药材等9大类共390多个品系的农作物籽种进入太空诱变育种，选育了6000多份太空诱变的农作物种质材料，并育成了辣椒、茄子、豇豆、黄瓜、番茄等13个航天蔬菜新品种，在全国25个省区累计推广面积达68万亩。 （朱国亮）
