美刊《每月评论》2008年5月号刊登了弗雷德·马格多夫题为《世界粮食危机的成因和应对策略》的文章，分析了当前世界性的粮食危机产生的主要原因，并提出了应对策略，文章主要内容如下。
2008年一场严重的粮食危机袭击了整个世界。这场危机达到了农业和粮食长期危机的顶峰，使得数百万人处于饥饿和营养不良的境地。为了全面地、深刻地理解这场危机的意义与影响，我们非常有必要回顾一下短期危机和长期危机之间的相互作用。这两种危机主要源自于人们对生产食品、纤维和生物燃料的利润的追逐以及不可避免的人口增长和食物短缺之间的矛盾。
一、这场危机以前的“常规型”饥饿
目前有60多亿人生活在地球上，联合国估计有近10亿人遭受着长期饥饿。但是这只是一个粗略的估计，并不包括那些正在遭受维生素缺乏、营养不足和其他形式营养不良的人。遭遇食品安全困扰的人要么营养不足要么缺乏主要营养品，其总人数可能接近30亿——约占世界总人口的一半。联合国一年前的调查已经明确地证实这种情况的严重性，他们估计全世界每天大约有1.8万名儿童死于直接或间接的营养不良(联合通讯社，2007年2月18日)。
人们遭受饥饿的原因并非粮食生产的不足。美国就是一个典型的例子，尽管美国的粮食生产超过粮食需求，但饥饿问题仍然十分严竣。美国农业部报告，在2006年有3500多万人生活在缺乏食品安全的家庭中，其中包括1300万儿童。由于食物缺乏，生活在1200万家庭中的成年人膳食不均衡，并且在700多万个家庭里，有家庭成员被迫减少饭量或者减少吃饭次数。在接近500万个家庭里，孩子们在一年里的某些时候时常处于饥饿状态。
这种情况在贫穷国家也很普遍，一方面大量的粮食被浪费，另一方面由于粮食分配不均衡迫使大量人群生活在长期的饥饿当中。几年前《纽约时代》上刊登了这样一个故事，题目是“印度挨饿的穷人和烂掉的多余小麦一样多”(2002年12月2日)。《华尔街周刊》2004年也刊登了一篇类似的文章，标题是《印度人的悖论：饥饿和丰收一起增加》(2004年6月25日)。
二、缺少“食物权利”的人们
一般来讲，饥饿和营养不良只是一个经济制度下潜在的大问题——贫穷的表现，正如拉克尔·卡森(Rachel Carson)所说，造成饥饿和营养不良的并非别的克服不了的原因，而是利润和生产的产物。世界各国的人们对待食品的态度和其他商品比如服装、汽车、铅笔、书籍、钻石、珠宝等是一样的。对于购买或不购买任何一种商品，人们都没有特权，就是在购买必需品和奢侈品之间也不存在权利上的任何差异。而实际情况是那些富人可以随心所欲地购买任何他们想买的，穷人则相反，即便面对生活必需品也常常无能为力。在资本主义社会，有些人没有权利获得足够的食物、住房和医疗。这是为什么呢?这是因为不具备经济学家所谓的“有效需求”的人们无力为自己购买充足的营养食品。当然，本文中“有效需求”缺乏指的是人们没有足够的货币去购买自己需要的食品。
人类为了生存，对于食物具有一种“生理需求”——我们都需要食物，像我们需要水和空气一样。然而，资本主义社会的制度安排不能完全满足人们的这种生理需求。一些富裕国家，尤其是欧洲，在穷人的吃饭问题上确实采取了有效措施，但是正是资本主义制度与生俱来的特质造就了一个低社会阶层，生活在这个阶层的人们经常缺少生存必需品。在美国为了解决穷人吃饭问题，政府创设了许多计划，比如食物优待券和学校午餐补贴等。然而，这些项目的基金没有很好地满足穷人的需要，于是，各个慈善机构正在想方设法，努力满足那些未满足的需要。相对而言，在美国，当代几乎没有人真正地被饿死，除非由于战争和社会动荡引起的严重饥荒。大多数情况是人们经历着长期的营养不良和饱受各种疾病的困扰，从而缩短了人们的寿命或者使人们的生活境遇很悲惨。营养不良阻碍着孩子们的心理和生理的正常发育，损害了他们未来的健康。
