最近，英国出版的《食品管理》期刊上，刊登广州市食品工业卫生检测所一项评估奶制品中苯甲酸含量的研究报告指出，包括婴儿配方乳粉在内，中国的乳制品大多检出了苯甲酸。
该报告内容经国内一些媒体以“中国奶制品大多被检出苯甲酸，或影响婴幼儿健康”为题报道后，立即在社会上引起强烈反响，致使尚未从三聚氰胺事件中完全恢复的中国乳业，再次受到质疑。
一篇论文引出新热点
这篇题为《中国乳制品的苯甲酸含量评估报告》（以下简称《评估报告》）称，2006年10月至2007年1月期间，研究人员从广州商店和超市购买了142份乳制品，其中142份乳制品样本中，有109份检出苯甲酸，含量从0.51毫克/千克到110毫克/千克不等。
相关消息一出，一些网站在显著位置刊登了这一内容。随后，多家媒体争相转载。奶粉安全中的风吹草动，再度引发人们对乳品的担心和恐慌。
一些消费者表示，仔细地研究各种牛奶的配料表，绝大多数的成分中，只简单地写着“添加剂”，并没有发现苯甲酸的身影。这个新冒出的乳品添加物，让人有点摸不着头脑。
商场对此也是充满顾虑。华联超市有关负责人称，近期顾客对牛奶的信任度再次降低，乳制品销量下跌明显。
鉴于此，2月19日，中国乳制品工业协会对外发布了一项关于“乳制品中含有苯甲酸问题”的说明。说明称：其实，除去标题，所报道的论文内容中并没有诸如“或影响婴幼儿健康”的词句。相反，在列举了一串数字后，论文得出了这样的结论———“中国乳制品的苯甲酸不会对公众健康产生影响。即使是食用苯甲酸含量最高的那种婴幼儿配方奶粉（88毫克/千克），也不会超过世卫组织推荐的每日允许摄入量（5毫克/千克体重）”。这表明，论文承认中国乳制品苯甲酸含量符合世界卫生组织的标准。论文还说明，检测的所有乳制品中，苯甲酸含量都不高，“说明不是厂家人为添加”。
记者试图采访《评估报告》的撰写者戚平等相关研究人员，也许是外界舆论压力的缘故，记者致电广州市食品工业卫生检测所，多方联系未果。
对于这一事件，戚平随后通过相关媒体对外发表声明，称部分媒体对其论文有所误解。其在声明中表示，“苯甲酸广泛存在于自然界，乳制品中一般都含有苯甲酸，只是含量高低的区别”。
至于一些网站报道中以他的口吻称苯甲酸“对婴幼儿等特殊人群的健康影响值得关注”及长期摄入可能引发不良反应，戚平认为他的论文中并无这样表述，他在论文中只是强调应对婴幼儿的苯甲酸摄入量进行评估，而且论文的结论显然被忽略，即目前乳制品中苯甲酸含量，只要正常食用，其摄入量远低于权威组织规定的安全值，因此是安全的。
戚平在声明的最后称，这篇论文在2008年4月已经投稿，纯粹是一篇学术论文，其发表的时间不是其所能左右的。但由于目前中国乳制品深受各种事件困扰，文章刚好在这个敏感时期被发表，引起各方误解，给公众带来了不必要的担忧，对此他深表歉意。
专家称检出微量属正常
查询国家强制性标准《食品添加剂食用卫生标准》（GB2760-2007），记者发现，苯甲酸作为一种食品防腐剂，允许用于冰棍、果酱、蜜饯、糖果、醋、酱油、调味料、饮料等20多种食品生产中，添加的最大使用量从0.5克/千克到2.0克/千克不等。
