食物体系的四个主角，以及组织的极度不对称性，带来了粮食安全和食品安全问题。
食物体系的不平衡性
当粮食仅仅被当作经济物品里的私人物品，农业仅仅被当作产业部门时，粮食和农业是必然倾败的。而食物体系的四个主角，以及组织的极度不对称性，则带来了粮食安全和食品安全问题。
一开始，在食物体系里只有两个主角——生产者和销售者。
在粮食处于短缺状态时，人们虽然每天都要消费大量农产品，但其意见不会被重视。原因是粮食短缺条件下，食物体系是一个纯卖方市场，人们拿着钱，都不一定能买到食物。此时，食物体系里只有两个主角——生产者和销售者，销售者是要讨好生产者的，所以某种程度上，他要与生产者结成一种联盟。这种讨好的方式，要么是支付一个合理的价格，提供好一点的服务，要么是配合一些重农主义的文化表达。
此时，食物体系的市场力量，大体是平衡的。在人类几千年的食物短缺时代，都是如此。
一旦出现粮食和农产品过剩，第三个主角——消费者就出场了。销售者（此时已经转化为中间商）很快认识到，此时稀缺的，不是生产能力，而是消费能力。所以，他们开始转向消费者。此时，生产者就慢慢地被弃置一旁了。中间商也常常用消费者的需要，来要挟生产者。
正是这种组织的极度不对称，使得中间商对上压，对下欺，不断扩充自己的利益边界。通过各种各样的方式，中间商变成了一个重要的，具有决定性作用的力量。
在两端力量弱小、中间力量独大的食物体系不平衡的条件下，第四个主角——政府出场了。政府是一个高度组织化的力量，如果它能够站在生产者或者是消费者一边，与中间商形成一个抗衡，食物体系就平衡了。但是，政府却很难自觉地站在生产者和消费者的一边。因为政府的政策目标和政府官员的私人目标，常常是与中间商相一致。因而，政府的出现，常常加剧这一不平衡。
由上分析，我们不可能期待市场解决粮食问题，市场制造了这一问题，但没有能力解决。我们可以期待政府在加大农业补贴上，起到一定作用，但这只能保证数量安全（即粮食安全），却远远不足以保证质量安全（即食品安全）。
所以，打破食物体系的不均衡性，需要政府行使其提供公共物品的责任，企业家行使社会责任，生产者来履行社会承诺。但是，这远远不够。必须提倡消费者社会责任，对消费者进行有效的组织和赋权，才能进一步解决食品安全问题。
综上所述，认识农业的多功能性，认识粮食的多种属性，克服把农业仅仅当作一个产业部门的简单认识，和把粮食当作经济物品的认知，才可能对解决粮食危机提供基础性的认识。在此基础上，才能探讨有效的粮食危机解决之道。
注：本文研究受到国家社会科学基金（07CJY063）、教育部哲学社会科学重大课题攻关项目（07JZD0009）、国家社科基金重大招标项目（07&ZD048）、国家985工程二期“中国农村发展研究哲学社会科学创新基地”（2006XNZD010)支持。
周立 中国人民大学农业与农村发展学院副教授
