首座燃煤电厂烟气二氧化碳捕集示范工程自2007年7月16日建成以来，已成功捕集并提纯出1500余吨纯度为99.99％的二氧化碳———
在一片不大的空地上，一套30多米高的银白色机械装置，在周边百余米高的烟塔映衬下，显得并不起眼。不过，这个“小个头”的装置，却有不一般的“能耐”————它能捕集到高纯度的二氧化碳，让导致地球升温的二氧化碳真正变废为宝，实现生态与发展的双赢。
这套装置就是国内首座燃煤电厂烟气二氧化碳捕集示范工程中的一部分。1月8日下午，记者在北京东郊华能北京热电厂近距离接触到了这套装置。
“从外表看，整个装置不过是一些纵横交错的管道，实际上，它们分为两个部分：一是二氧化碳捕捉部分，一是二氧化碳提纯部分。”华能北京热电厂运行部工程师张林指着从烟塔里接出来的管子说，经脱硫后的一部分烟气从这里进入捕集装置，经过处理后二氧化碳被提取出来，再通过提纯装置，就可以得到纯度达99.99％的食品级二氧化碳。这个示范工程由澳大利亚政府和我国政府联合建设的，但全部设备都是由我们国内科研单位研制的。
现场的技术人员告诉记者，二氧化碳捕集与封存技术，主要是指从化石燃料火电厂排放到大气中的二氧化碳进行分离捕集，并长期安全地封存在地下的技术。包括分离捕集、输送和地质封存三大主要过程。目前，二氧化碳捕集与处理是世界性难题，各国都在研究开发煤炭燃烧后捕集与处理技术，积极探索减排的有效途径。
“二氧化碳捕集的最终目的，是实现二氧化碳的资源化。目前，仅北京市对高纯度二氧化碳的需求量就达到10万吨以上，即便是加上当地一些化工企业生产的二氧化碳，还远不能满足市场需求，我们捕集到的二氧化碳供不应求。”华能北京热电厂策划部主任蒋保平给记者展示了一组数据：目前，全球回收的二氧化碳约40％用于生产化学品，35％用于油田三次采油，10％用于制冷，5％用于碳酸饮料，其他应用占10％。
蒋保平说，二氧化碳的使用范围广泛，在消防上可做成干冰，在机械加工领域可以用来做弧焊保护气，在化工生产上则是重要的原材料，而食品级的二氧化碳在啤酒饮料、蔬菜保鲜、烟丝膨化等领域中的应用十分广泛。
没想到，这个让地球变暖的二氧化碳还有如此多的用途。专家预测，到2030年全球二氧化碳的排放量可能超过380亿吨，由此引发的温室效应将严重威胁人类的生存，但目前全球二氧化碳利用量不足1亿吨。一方面是不断增长的二氧化碳排放，一方面是在众多领域供不应求的现状，二氧化碳变废为宝的呼声渐高。
目前，火力发电厂是排放二氧化碳的最大行业，其燃烧化石燃料后排放的二氧化碳占全球燃烧同种燃料排放量的30％，大约占全球人类活动排放二氧化碳的24％。我国二氧化碳的排放量仅次于美国居世界第二位，减排二氧化碳的压力越来越大，并成为制约我国燃煤发电可持续发展的瓶颈之一。国际上有关二氧化碳捕集和处理技术尚处于研究开发和示范阶段，我国在这一领域的研发也刚刚起步，华能北京热电厂二氧化碳捕集示范工程，是我国在燃煤发电领域二氧化碳气体减排技术的首次应用。
“因为是首个示范工程，所以一直很受关注。自2008年8月以来，平均每周都有2个以上的团体来考察参观。”张林告诉记者，带着这套装置的模型，曾参加过去年召开的山西煤炭博览会、天津循环经济展等展会，每到一处，都吸引了众多参会者的兴趣和关注，光展台上的留言就记了厚厚一大摞。
“事实上，在二氧化碳的捕集应用上，已经显现出一些诱人的商机。”蒋保平说，目前这个示范装置的设计标准是年回收高纯度二氧化碳3000吨，考虑到运行、维护成本，每吨食品级二氧化碳的生产成本约为300多元，而市场价可卖到400—500元／吨。“负责我们二氧化碳销售的是北京的两家公司，平均每3天运输车就要来拉一次。他们说，你们有多少，我们就要多少！”
“从技术层面来看，这套装置已经比较成熟。”作为首座燃煤电厂烟气二氧化碳捕集示范工程的负责人，蒋保平告诉记者，厂里已经有了一个新计划———再建一个年产二氧化碳6万吨的二期项目。
“可行性方案已经通过了专家论证，但具体开工时间目前还没确定。我们做过一个测算，我们厂年消耗标准煤约200万吨，由此导致的二氧化碳排放约400万吨／年。即便是二期工程建成了，我们还有很长的路要走。”蒋保平说。
