五年前举办的南洋劝业会，为此次巴拿马博览会在参赛人员的组织和参赛物品的征集等方面提供了很好的基础。所以，到1914年底，短短几个月中，中国便迅速组成了以陈其为首的40余人赴美参赛代表团。其中有监督一人，专任和兼任委员各4人，事务员8人，各省委员等19人，雇员5人。他们不少都是曾参与举办南洋劝业会的骨干。代表团于12月6日由上海出发，12月29日安全抵达美国旧金山。同时，筹备参赛物品的工作也紧锣密鼓地展开。如广东等很多地方在征集参赛展品时,基本上就是依照南洋劝业会获奖名册按图索骥。凡在南洋劝业会上获奖的商家，一律敦请提供展品参加巴拿马博览会。贵州省也依旧以“茅台造酒公司”的名义，推荐了“成义”、“荣和”两家作坊的茅台酒样酒参展。贵州除茅台酒之外，还有科学仪器乘方积木和小学教育参展(最终获得大奖)。
二、茅台间借“酒香为媒”评委径授“荣誉勋章”
中国政府馆正式开幕后，巴拿马博览会逐步进入高潮。各国展品经其本国代表详细介绍、演示，观众反复比较、交流，突出者渐获公论。当时，以农业产品为主力的中国展品，一开始是没有多少特别吸引力的，每日参观者不是很多。茅台酒更是装在一种深褐色的陶罐中，不仅包装本身就较为简陋土气，而且又是陈列在农业馆，杂列在棉、麻、大豆、食油等产品中，根本一点也不起眼。
因茅台酒有在南洋劝业会获奖的历史，很受中国代表团推重。怕这样有竞争力的展品被埋没在农业馆，于是有代表提出将茅台酒移入食品加工馆陈列，以方便突出其位置。搬动时，一位代表不慎失手，一瓶茅台酒从展架上掉下来摔碎了(此即后来传为佳话的《怒掷酒瓶》故事来源)。陶罐一破，茅台酒酒香四溢。中国赴赛监督陈琪等人在南洋劝业会评奖时就品尝过茅台酒，在旧金山中华会馆的宴请中，喝的也是茅台酒，知道茅台酒酱香馥郁，且有空杯留香的特点。见此不免灵机一动，于是建议不必换馆陈列，只需取一瓶茅台酒，分置于数个空酒瓶中，并去掉盖子，敞开酒瓶口，旁边再放上几只酒杯。正好利用农展馆展品气味不浓，闲人不多的特点，任茅台酒挥洒香气，随专业人士品尝。
茅台酒酒香主要是由酒中的代谢产物产生。敞开的茅台酒在酒及其香充分暴露，更为浓郁。此举果然非常奏效，博览会会场里的参观者们纷纷寻香而来。更有好奇者顺手拿起酒杯，争相倒酒品尝，一致“咂”“咂”交口叫绝。农展馆里因之一时人头躜涌，热闹非凡，很快产生了轰动效应。
中国展品以农产品为重头，故大部分陈列于农业馆中。茅台酒以酒香为媒，产生轰动，吸引了大量看客，不仅自身为公众所认识，成了众多展品中的明星，而且为中国整个农业展品招徕了众多的参观者，大大增强了人们对中国展品的认识和了解的机会。如今，新包装的茅台酒在包装盒里增加了两个酒杯的创意，也是受此启发。除有装饰和实用价值外，更含有纪念巴拿马世博会的文化意义。
时至五月，博览会开始酝酿并成立展品高级评审委员会。美国是大会东道主，按国际惯例，由美国派人出任高级评审委员会的会长和副会长。秘书长经公推，分别由美国、澳大利亚、阿根廷、荷兰、日本、古巴、乌拉圭、中国代表出任。经高级评审委员会协商提名，又组织成立了展品评审团。展品评审团由来自世界各国科学、艺术、工商界代表500余人组成，并根据其专长，以展品门类为范畴，分成若干评审组。中国共有16人参加展品评审团，涉及参展的大部分展品门类。
根据此次博览会参展产品的实际情况，经与会各国代表的充分讨论，高级评审委员会决定，展品评比共设立六个奖项，包括没有奖牌的鼓励奖分为四个等级。即：(甲)大奖章(GrandPrize)、(乙)荣誉勋章(MedalofHon-or)、(丁)金质奖章(GoldMedal)，以上三个奖项均为一等奖；(戊)银质奖章(SilverMedal)，为二等奖；(己)铜质奖章(BronzeMedal)，为三等奖；(丙)鼓励奖(HonorableMedal)。
