随着人们生活水平的提高，“欲”也在不断的扩大，食欲就是其中之一。民以食为天，为了满足食欲，人们就要不断的改变食品的色香味等外在品质，为的就是达到一个目的，就是让人吃得“香”。而要改变食品的色香味等外在品质靠的是什么？是食品添加剂。
什么是食品添加剂？食品添加剂是指为改善食品品质、色、香、味以及防腐和加工工艺的需要加入食品中的化学合成物质或者天然物质。食品添加剂按其来源分为天然与合成两类，天然食品添加剂主要来自动、植物组织或微生物的代谢产物。人工合成食品添加剂是通过化学手段使元素和化合物产生一系列化学反应而制成。在现阶段天然食品添加剂的品种较少，价格较高，人工合成食品添加剂的品种比较齐全，价格低，使用量较小，但其毒性后者大于前者，特别是合成食品添加剂质量不纯混有有害杂质，或用量过大时容易造成对机体的危害。故目前食品添加剂偏重于向天然食品添加剂发展，使用天然、人工混合食品添加剂以弥补各自的不足。
近些年，食品安全问题层出不穷，牛奶中添加三聚氰胺，鱿鱼用氢氧化钠浸泡，生姜被硫黄熏过，蜜饯中加入过量防腐剂，在豆腐中掺加医用废石膏成型等事件，乍一看，祸起食品添加剂，但真正的幕后黑手是食品企业。
我国唯一的食品类国家级重点实验室、江南大学食品科学与技术实验室副主任陈洁教授说“为了降低生产成本，提高食品色香味等外在品质，一些食品企业过度使用添加剂，已经远远超出我们这些科研人员想象。”更为严重的是，不少食品企业人为“掺假”，为经济利益，把化工原料添加到食品中，极易造成大规模食品安全事件。
多位食品安全专家表示，目前，食品企业使用食品添加剂主要存在4大类问题，一是使用目的不正确，一些企业使用添加剂并非为了改善食品品质，提高食品本身的营养价值，而是为了迎合消费者的感官需求、降低成本，违反食品添加剂的使用原则；二是使用方法不科学，不符合食品添加剂使用卫生规范要求，超范围、超量使用；三是在达到预期效果的情况下没有尽可能降低在食品中的用量；四是未在食品标签上明确标志，误导消费者。
在食品添加剂的经销流通环节中，也存在一定的监管漏洞。现在市场上有很多单体型食品添加剂，成分、含量公开，价格比较透明。但还有一些复合型食品添加剂，由于其使用方便，效果明显，受到了工厂的欢迎。这些复合型食品添加剂配方成分、含量往往是保密的，工厂使用时因为不知道配方成分，可能重复添加而超过使用极限。同时，配方中是否含非法添加物，下游工厂根本不了解，也可能像三聚氰胺一样，挂着“蛋白精”的美丽招牌，进入流通环节。
另一方面，尽管科学使用食品添加剂并无安全问题，但一些食品生产企业出于迎合消费者的心理，故意在标签中写上“不含任何食品添加剂”等字样，更使食品添加剂背上恶名，使得现在大家对食品添加剂敬而远之。
尽管人们对食品添加剂安全性担忧，可是去除食品添加剂，达到“零危险”是不现实的，而适当添加食品添加剂的食品产品对人体是无害的。事实上，除了真正的天然野生食物，所有经过人类加工的食品中，大概没有什么是不含添加成分的。如果没有食品添加剂，就不会有这么多种类繁多、琳琅满目的食品；没有食品添加剂，食物就不能被妥善的制作或保存。
值得欣慰的是，现在国际、国内对待食品添加剂均持严格管理，加强评价和限制使用的态度，国家也有相关的规定和管理办法，会加大力度管理食品市场，还大家一个安全的食品环境。
最近，家里人喜欢吃一种包装很简单朴素的老年人饼干，我问他们为什么买了那么多种口味的饼干都不吃，偏偏喜欢吃这种，他们告诉我说这种饼干很像他们小时候喜欢吃的口味，没有过多的香精，也没有过多的添加剂。随后，家人也递给我一块让我尝一下，尝尝他们小时候特别喜欢吃的饼干到底是什么味道。一口咬下去，没有一般饼干的那种松脆感，边咀嚼，边品味，甜味适中，没有浓厚的奶香味、巧克力味、水果味、葱花味……而是那种原始而朴实的饼干味。什么时候，我们的生活能够简单朴实一点，我们的食物也能够简单朴实一点。
