众所周知，蛋白质、脂肪及碳水化合物一起并称为自然界三大供能营养素。随着近些年来人们对健康生活品质要求的提升，越来越多人开始关注蛋白质的科学摄取对于健康的重要意义。但是，在现实生活中，面对众多的蛋白质品种和不同的摄取途径，不少人仍然不知该如何选择。
分辨牛乳中的精华
蛋白质的种类繁多，从来源看主要分为植物性蛋白质和动物性蛋白质两种。蛋白质营养价值离不开其必需氨基酸的种类、含量以及相对比例。近些年来，随着营养价值逐渐广为世人所知，乳清蛋白得到了国内外营养专家的认可和好评。乳清蛋白是牛奶中可溶性蛋白质成分的总称，约占牛乳含量的0.6%，是牛乳中的精华所在。乳清蛋白一般可从牛乳中分离提取，并具有多种活性成分。此外，乳清蛋白的氨基酸种类齐全，有人体需要的所有必需氨基酸，并且数量充足、比例适当，是一种营养价值较高的蛋白质。
乳清蛋白与人体免疫力
乳清蛋白的特点之一是易于消化吸收且利用率高，它是天然的、丰富的支链氨基酸的来源。支链氨基酸在肌肉组织中被用来制造免疫系统的主要能量燃料谷氨酰胺，因此，在提高人体机体免疫力方面扮演了越来越重要的角色。
此外，乳清蛋白还含有一系列生物活性成分，如免疫球蛋白、乳铁蛋白以及生长因子等。乳铁蛋白具有较强的结合铁离子的能力，能够杀菌和抑制细菌的生长，同时它的抗真菌、抗病毒活性和抗氧化能力也比较强。生长因子则是乳清中一组活性成分的统称，能够促进细胞生长，有益于修复慢性、非治疗性的伤口。由此可见，乳清蛋白在促进身体健康和预防疾病方面发挥着间接的作用。
乳清蛋白与减脂健体
如今，乳清蛋白在减少脂肪涉入和合成方面的优势已经得到了越来越多专业人士的认可。乳清蛋白质中的脂肪和糖类的含量很低，而且含有比牛奶蛋白、鸡蛋蛋白和大豆蛋白更多的亮氨酸，宜于保护健体型，同时减少脂肪合成。此外，乳清蛋白还能够在降低热量摄入的情况下增强饱腹感，适当抑制食欲，帮助保持骨骼肌，从而起到改善肌体肌肉质和脂质构成。
事实上，乳清蛋白的独特作用与其生产工艺密不可分。新鲜的牛奶经过检测并获得质量保证后，会进入巴氏杀菌流程，然后通过奶酪生产去除牛奶中的大部分酪蛋白和脂类，再经过深加工浓缩其中的蛋白质，即得到乳清蛋白。因此乳清蛋白是低脂饮食计划的理想选择，在健康有效地控制体重、促进脂肪利用同时保持肌肉质方面颇具特点。
乳清蛋白走入健康生活圈
作为一种优质蛋白，乳清蛋白逐渐走出专业健美、健身爱好者的圈子，渐渐走入普通老百姓的生活，成为备受大众宠爱的健康食品。这一变化在倡导健康生活理念、成就生命长度与质量的今天具有深刻的意义。与此同时，乳清蛋白在增强免疫力、保护心血管健康、促进钙质吸收、控制体重以及防治疾病上的潜在价值也进一步得到专业人士的肯定。目前它已拥有更为广泛的适用人群，并得到了许多健康人士的认可和接受。提倡大家结合个人的饮食习惯，在日常生活中有意识地增加含有乳清蛋白的食物，长期坚持可以提升整体的健康水平。
那么，我们又该如何在日常饮食中享用乳清蛋白呢？首先，最常见的方法是直接食用乳清蛋白粉，当然，我们也可以根据个人爱好将乳清蛋白粉加入果汁等各种饮料中，自制高营养的健康饮品。此外，细心的消费者可能会发现，如今乳清蛋白已经越来越多地渗透在各类食品中。我们发现，乳清蛋白不仅是婴幼儿配方粉的主要原料之一，越来越多的大众食品，比如，牛奶、酸奶、巧克力、冰淇淋、休闲食品甚至色拉酱等调味品中也可以寻觅到乳清蛋白的“踪影”。此外，许多运动食品，如乳清蛋白粉、营养棒以及功能性饮料中乳清蛋白也是重要的优质配料。
选择优质安全的乳清蛋白粉
值得注意的是，在选择摄入乳清蛋白时也要注重安全性。建议关注乳清蛋白相关产品的包装标志及信息如生产国等，以便在众多选择中甄别出优质的乳清蛋白。同时，也要重视产品的来源国与乳清工业生产过程中的严格卫生规范和质量标准，保证自己享有优质的产品。美国是世界上乳制品产量最大的国家之一，拥有丰富的可加工乳清蛋白产品的牛奶资源。同时，美国乳品工业也掌握了先进的乳清蛋白加工工艺。美国乳清工业遵守严格的生产操作规程以及由美国农业、食品与药品管理部门共同制订的卫生和质量控制标准。因此，所有产品都经过严格的检测和评级才允许进行销售。
