高盛等机构预测，下一个蔓延全球的大危机将发生在大宗原材料商品方面，粮食就在其中。
2008年，由美国次贷危机引发的全球金融海啸，似乎将2007年曾一度占据媒体焦点的粮食安全问题淡出人们的视野。但是，正如高盛、摩根斯坦利等机构预测的，下一个蔓延全球的大危机将发生在大宗原材料商品方面，粮食就在其中。
中国在历史上相当长的时间内是一个饥荒频发的国家。从公元前108年到公元1911年的2019年中，有记载的饥荒就有1828次，平均每13个月就会发生一次饥荒。
13年前美国学者布朗所写的《谁来养活中国?》一文引发了国内外对中国粮食安全问题的关注。2006年日本较权威的“丸红经济研究所”所长柴田明夫向全日本发出警告：再过十几年日本人餐桌上的生鱼片、寿司、猪肉排很可能消失，只有特权阶层才能偶尔一尝，取而代之的是饥荒年代的食谱：米饭加咸菜。柴田一再强调，造成这一恐慌的“罪魁祸首”是中国。
布朗、柴田等人的“中国粮食威胁论”显然是可质疑的，但也为我们敲响了粮食安全的警钟。布朗、柴田对中国粮食问题的关注，很大程度上并不是出于对中国人的关心，而是由于担心中国粮食问题会波及本国。但对其忧虑，我们应该予以重视。毕竟是同住地球村，谁也不能独善其身。
当前威胁中国粮食安全的主要因素有：
一是人口的快速增长。
虽然严格执行计划生育的基本国策使中国进入了世界低生育率国家行列，但我们的人口基数太大。2017年，预计人口数量将达15亿，相当于1900年的世界人口总和。这意味着今后十几年，中国每年将给世界增加800万-1000万人口。如果按照现在的粮食单产产量4000公斤/公顷来计算的话，则每年仅养活新增人口就需要增加80-100万公顷的土地。这还没有考虑到人们粮食消费结构升级的需要。
二是耕地的减少。
首先是耕地面积的减少。中国耕地面积自20世纪50年代以来就呈现净减的趋势，而且这种趋势在始于上世纪80年代初期的经济快速发展态势中被强化。在过去20年里，中国耕地以年均20万公顷的速度递减，相当于每年减少了500万人口粮。2007年9月中旬到2007年年底，国土资源部专门部署了全国土地执法的百日行动，结果发现违法违规侵占土地的数量惊人：清理出来的违法违规的案件宗数是32000件，涉及土地数百万亩。在被侵占的土地中，大量农业用地被开发成了小产权房。截止到2006年，耕地面积如果再损失1.5%，18亿亩耕地的红线就将失守。而这18亿亩耕地保障了中国85%的粮食供给。一旦这一底线被突破，国内粮食不能自给自足，那么中国也将在粮食问题上面临受制于人的风险。
其次是耕地质量的退化。因为所减少的耕地绝大部分是城镇乡村周边产出能力较高的良田好地，即使通过“占一补一”的方式在耕地数量上能保持“平衡”，整体质量水平也在不断弱化。另一方面，耕地质量的退化也表现在水土流失、污染和盐碱化、沙化、土壤养分的失调及物理形状的恶化方面，耕地质量的下降对粮食产量增加构成威胁。
三是水资源短缺。、
中国水资源首先在自然分布上就呈现出极其不平衡的状态。长江流域及其以南地区耕地面积占36%，水资源却占81%；淮河以北地区耕地面积占64%，而水资源仅占19%。北方农区水资源短缺最甚的要数黄河流域。而降水量最少的是黄河流域北部的干旱地区，年蒸发量为2000毫米，旱作农区的灌溉农业发展将受到限制。
我国人均水资源占有量先天不足，仅为世界人均的1/4左右。近年来，人均水资源量从2001年的2112.5立方米/人下降到2005年的2097.8立方米/人，而用水总量从2001年的5567.4亿立方米上升到2005年的5572.6亿立方米。现在对水资源的需求已超过了河流和蓄水层所能维持的持续开采量。
