此外,绿色和平组织和第三世界网络向大会联合发布了一份《国外专利陷阱中的“中国”转基因水稻》调查报告。绿色和平组织食品与农业项目主任罗媛楠向记者表示,中国投入了大量的资金与人力以图发展拥有自主知识产权的转基因水稻品种,但许多核心内容早已被国外公司和机构通过专利所控制。
转基因胜出
记者就此采访了上述转基因水稻CpTI专利发明人、中科院遗传所朱祯教授,他说:“有这个可能,但国外有些专利已经过期;有的专利持有人并没有提出权利要求,有些专利并没有在中国申请。”
所有的争论都将告一段落,中国政府的姿态正在日渐明朗,今年7月9日,当天的国务院常务会议上,转基因生物新品种培育科技重大专项获得原则通过,并要求“抓紧组织实施”。今年10月17日,国务院总理温家宝在接受美国《科学》杂志采访时,明确表达了赞成转基因作物的立场。
中国农科院植物保护研究所生物安全研究中心主任、中国国家农业转基因生物安全委员会成员彭于发说,“迄今为止,批准上市的转基因产品,经过全世界几亿人多次食用,尚未出现任何安全问题。与杂交、分子标记等遗传育种技术相比,转基因技术从科学原理上是最先进、最安全的。”
而就在支持派与反对派唇枪舌剑、你来我往陷入无休止论战的这几年,世界转基因商业化种植已是“轻舟已过万重山”。
据黄大昉介绍,从1996年转基因作物正式进入大规模商业化阶段,全球种植160多万公顷转基因作物,到2007年11月间转基因作物达1.143亿公顷,也就是说11年增长了67倍。这个速度可以说在农业技术里是空前的,因为任何一项农业技术,包括育种、农药化肥、农机都没有在11年间增长67倍的速度。2006年美国已经开始种植提高营养成分的转基因水稻,伊朗已经批准转基因水稻商业化。
据了解,国家高层对转基因技术的发展一贯是肯定和支持的态度。黄大昉曾经担任中国农科院生物所所长,据他介绍,早在上世纪80年代,邓小平就讲过,“未来农业的发展主要靠尖端技术,靠生物工程。”
对于中国来说,粮食安全至关重要。据黄大昉介绍,中国之所以选择转基因技术,第一是应对未来的粮食短缺,有研究报告称,目前中国粮食总产量5亿吨,到2020年按16亿人口、平均每人需要400公斤粮食计算,需要6.4亿吨粮食。第二是转基因粮食作物可以减少农药投入;第三是,转基因技术是生物工程总的核心技术,我们已经在某些方面取得成绩,在国际上具有相对优势,但如果限制商业化应用,已有的相对优势会失去,可能拥有的国际竞争力也会削弱。
水稻还是玉米
水稻是中国最主要的粮食作物,每年产量占粮食总产量的1/3。目前最有可能获得批准的转基因水稻有3种,分别是转苏云金芽孢杆菌杀虫晶体蛋白Bt基因水稻、转豇豆胰蛋白酶抑制剂基因CpTI水稻和双价转CpTI/Bt基因水稻。
据记者了解,这3种转基因水稻转入的基因主要是抗虫性的。水稻害虫很多,需要施以大量农药,有的农药会产生副作用,而转基因水稻对于常见的水稻螟虫具有高度抗性。
中国科学院农业政策研究中心胡瑞法说,转基因水稻试验田每公顷农田平均减少80%农药施用量,而产量平均高出6%。
此前,农业部于2004年底开始启动转基因水稻商业化审批程序,意味着一旦获准,转基因水稻将成为13亿中国人的主食。
国家环境保护部生物多样性首席专家薛达元,对转基因水稻的种植持审慎态度。他告诉《投资者报》记者,即使农业部放行转基因水稻种植,也必须对潜在的风险加强管理,否则小风险也会酿成大风险。
一位生态研究人员说,转基因水稻的商业化条件还不成熟。因为转基因水稻将在中国南方地区推广应用,但南方地区野生稻分布比较多,基因流可能对宝贵的野生稻资源造成破坏。
转基因在中国决策管理制度实行的是部级联席会议制,主管部门是农业部,其他商务部、外交部、卫生部、环境保护部、商检局等相关国家部委共同组成。作为环境保护部门的代表,由于常常提意见,薛达元成了农业部不受欢迎的人。
一位生物学家告诉记者,今年年底将先批准水稻转基因商业化种植。而据薛达元透露,“转基因水稻安全性申请要在2008年获得通过,希望渺茫。因为申报人有好多试验要补做,还没有完成。有可能先通过安全性审批的是转基因玉米。”