儿童膳食之王——牛奶的奥秘
在许多发达国家，人们从孩童时代开始就非常重视喝牛奶，所以我们经常可以看到许多西方人身材高大，体魄强健，除了由于人种不同造成的身材差异以外，还有一个很大的区别就在于饮食习惯上，特别是体质上的差异，尤其表现在一些运动项目中的耐力和爆发力上，西方人一般都比东方人要显得强健。
为什么会有这个差异呢？这和一个民族从孩童时代开始，是不是非常重视良好的饮食习惯的培养，尤其是对牛奶和钙质的摄入的情况有着很大的关系。在许多发达国家，人们把牛奶视为 “白色的营养之泉”。一直被我们认为身材不算很高的日本人却率先提出了“一杯牛奶，强壮一个民族”的口号，使日本人“矮小”的时代一去不复返了。从这里，我们必须认识牛奶这个全价的营养食品的真正价值。
既然如此，牛奶中到底深藏着怎样的奥秘呢？它为什么可以影响到一个民族的健康呢？近年来欧美儿童营养膳食专家对7-8岁的学童进行了跟踪调查，显示出喝奶对孩子的身高增长有着非常重要的作用。在这次调查中，专家发现，将同样年龄段的一批男女学童按照每天摄入190毫升牛奶和完全不喝奶分组，然后对他（她）们的身高成长进行近22个月的跟踪调查，结果显示，前者的身高比完全不喝牛奶的孩子要高2.8厘米。不要小看这2.8厘米的差距，它可能会改变人们对一个民族的整体精神面貌的认识，同时，这个看似小小的差距也可能造成将来我们在很多方面与他人的差异，对一个孩子来说，可能也会影响到孩子将来的成长道路。
针对这个结论，经过多年的深入研究，日本大学医学部小儿科的冈田和雄专家随后对这个结果也做了验证，并进一步揭示了喝牛奶和儿童增长身高之间的秘密关系，冈田先生表示“牛奶中富含大量的生理活性物质----TGF-β（transforming growth fac-torβ，转化生长因子β），这种物质将有助于帮助儿童提高生长发育的能力，对孩子的身高成长起到积极的作用”。这个结果也进一步证明了牛奶对一个民族的意义有多么深远。
据测定，每500ml牛奶含有蛋白质16 .5克，糖22 .5克，钙600毫克，维生素A200国际单位，维生素D10国际单位，能满足人体每天所需动物蛋白的50%、所需钙的60%、所需能量的16%。因此，牛奶是最接近人体天然需要的食品，是人类最好的食品。根据国际诸多营养学界和医学界的研究论证表明，每天喝一杯牛奶至少有十大好处：
1. 牛奶中含有钾可防治高血压和心脏病；
2. 可以阻止人体吸收食物中有毒的金属铅和镉；
3. 牛奶中的碘、锌和卵磷脂能大大提高大脑的工作效率，对儿童的智力发育有着积极意义；
4. 牛奶中的铁、铜和维生素A对孩子的皮肤有着积极的养护作用；
5. 牛奶中的钙能增强骨骼的生长，特别对预防佝偻病，骨质疏松有着积极的作用；
6. 牛奶中的镁能使心脏和神经系统耐疲劳；
7. 牛奶中的锌可促进伤口更快愈合；
8. 牛奶中的维生素A可提高视力；
9. 睡前喝牛奶有催眠作用。
临床研究表明：钙的吸收率随着年纪的增长而降低，儿童钙的吸收率较高，一般在50%左右，成人钙的吸收率不超过 40％，老年人钙的吸收率在20%，甚至更低。从这里我们可以看出，补钙是要从孩童时代开始，而且按照世界卫生组织的标准，我国学龄前儿童生长发育明显滞后，32.85%的0-5岁儿童身高达不到标准；18%的儿童体重达不到标准。即使在生长发育水平较好的大城市，1-6岁儿童平均身高也低于标准1.0厘米，体重低于标准0.8公斤。如果每天喝230克左右的奶对于满足儿童对钙的需求、促进生长发育有重要作用。根据我国居民膳食调查发现，中国人的膳食中，钙摄入量只有推荐量的一半左右。孩子中的佝偻病很多见，老人中的骨质疏松也非常多见。中国人体质缺乏钙的主要原因还是我们的食物中奶和奶制品太少。据统计数字，日本人的奶消费量达到每人每年60千克，甚至印度也达30千克，我国与此相比还存在一定差距。日本人的身高不断增高，与此也很有关系。
另外，根据澳大利亚悉尼大学黑瑟·格林菲尔德教授介绍，悉尼大学和中方研究人员近年在北京对9所小学的752名学生开展了为期两年的强化牛奶补充研究，2001年，这次调查的结构显示，与对照组相比，强化牛奶组和强化维生素D牛奶组的学生平均身高都高出对照组学生0.8厘米，强化牛奶组学生平均全身骨矿物含量高出对照组32克，强化维生素D牛奶组更是多出45克。实验结果证明，补充牛奶能促进儿童少年的骨量增长，并对身高的增长产生积极的促进作用。而同样的，如果停止了继续摄入牛奶或者维生素D等，孩子的身体内的钙质就会随之逐步流失。
综上所述，我们可以理解，牛奶中的确富含大量人体必须的微量元素，这些元素对人体有着在健康上的重大作用。其中的钙含量对人体的骨骼发育和成长都有着极为重要的意义，而人一生中摄入钙的最佳时期就在孩童时代，结合这些方面，我们可以清楚的认识到，牛奶对于我们的国民，尤其是儿童来说，是既便宜又方便的补钙食品，但是目前我国专业的儿童牛奶仍然是市场空白，这需要我们相关营养机构和乳品企业的共同努力。同时，我们应该从小养成喝牛奶的习惯。家长们应充分认识到牛奶的这种特性和奥秘，让它真正成为儿童健康生活中不可或缺的食品。
让牛奶差异化：儿童该喝怎样的牛奶？
今天，越来越多的人们注意从儿童时期补充营养，重视营养膳食的调整，为成年以后的身体健康打下良好的基础。家长们不断地通过自身的体会和得到的知识，关注儿童的健康成长，比如除了调整日常膳食外，还特意注重给儿童喝牛奶等等。但是，由于社会上各种媒体对儿童成长期需要关注的营养问题众说纷纭，家长往往显得茫然，在给孩子补充营养方面难免会有一些认识上的偏颇和误区，这些都值得我们全社会的关注，并不断加以调整和修正。
