又一次需要官员们带头吃食物来增强老百姓的消费信心，这次的“对象”是柑橘。2008年11月2日，农业部副部长和四川省副省长在成都市春熙路的“万人免费品尝柑橘”活动现场，当众吃起柑橘帮果农促销。
然而，这是广元市旺苍县农业局总农艺师赵建新根本没有想到的局面，“一次普通的植物病虫害的处置，竟然变成全国性的‘事件’。” 从9月下旬开始，他就一直忙着处置大实蝇疫情，后来又连续多次在央视等媒体露脸，“因虫而成名”。
10月31日，农业部有关负责人在接受媒体公开采访时表示，四川省旺苍县发生柑橘大实蝇虫害，经个别媒体报道，特别是手机短信散布不实信息后，造成柑橘销售受阻，销量大减，价格大跌。主产区之一湖北省曾预计损失将达15亿元。
据农业部的市场监测，目前市场回暖的迹象比较明显，买卖双方的信心也在逐步恢复。部分市场销量与价格已恢复到事件发生前水平，其他一些市场也均在恢复期。但是本已无大碍的疫情，如何演变成一场席卷全国的谣言风暴？四川大学文学与新闻学院蒋晓丽教授就认为，各个方面都需要总结，包括政府、媒体和消费者。
广元疫情
9月下旬，旺苍县尚武镇新生村三社的橘农万炳春，在自己的柑橘园中发现大量柑橘掉落，“果园外围果树掉的果子最多，往中间走就要少一些。”
其实，在柑橘着色的时候掉果并不只是大实蝇病虫害，“蝽（俗称‘臭屁虫’）也会造成果子掉落。”但是不同的是，万炳春捡起掉到地上的果实却发现有虫子爬出来，“蝽只是通过嘴钻进果实吸取果液，但不会进入果实产卵。”
万炳春意识到自己的柑橘遭到大实蝇虫害。而就在这时，9月22日，与万炳春隔河相邻的新生村二社的果农张登超，首先向旺苍县农业局上报自家果园发生了疑似大实蝇虫害。
旺苍县农业局在接到张登超的报告后，立即派出总农艺师赵建新和植保站站长、高级农艺师何三美实地察看，证实果园发生的是植物检疫对象――柑橘大实蝇。
柑橘大实蝇在橘子中产卵，果实逐渐成熟时，虫卵就变成了幼虫，吸食橘汁致橘子落地。随后幼虫从橘子里钻到土里成蛹。在次年四五月份，出土变成成虫。“扩散很快，能飞500多米远，这也是为什么外围落果多，中间落果少的原因。”万炳春介绍说。
官方的资料显示，1987年，广元市最早在旺苍县等个别乡镇发现柑橘大实蝇，1990年被农业部列为柑橘大实蝇发生区，后经13年的防控和根治，2002年通过了四川省农业厅柑橘大实蝇防除达标验收。
在证实再度发生大实蝇疫情之后，旺苍县农业局在全县进行普查并及时采取措施控制疫情。“镇上通知专业户开会，组织采摘、深埋。”万炳春介绍说，“国庆那几天，镇上的干部都没有放假，来处置这个事情。”而他12亩多的果子在那几天全部深埋，政府补贴0.3元/公斤。
事实上，当初曾设想三种方案，其一就是将树干锯掉，三年不结果，使大实蝇无法取食产卵；其二是嫁接品种，同样将有几年大实蝇无法繁殖；其三就是毁树。不过，最终专家们决定以深埋的方法进行处置。其原因在于，所发生虫害主要集中在三个乡镇，并考虑到果农的经济利益。
据普查，全县11个乡镇92个村439个社的68217株柑橘树发生柑橘大实蝇疫情，占全县柑橘树总数的8.9%，蛆果率仅为1%左右，主要集中在尚武、白水、嘉川3个镇。截至10月10日，疫区柑橘全部摘下深埋，并撒上石灰进行消毒处理，全县销毁果实1252吨，其中蛆果12吨。
站在万炳春所在的陈家岭上，已经看不到一个柑橘果子，但是，事情并未就此结束，赵建新没有料到“按照教科书的要求进行普通虫害处置的做法”，后来竟然演变成一场全国性的柑橘恐慌。
谈橘色变
