清洗、分级、包装……经过西班牙柑橘光电分选加工处理系统的一番精心打扮，“中华名果”石门柑橘更加光彩照人。据介绍，今年10月以来，在石门金湘源食品公司，来自加拿大、俄罗斯、新加坡等国家和地区的柑橘订单纷至沓来，每天的出口量达到了150吨。
这是石门柑橘出口的一个缩影。自从1968年石门柑橘首次出口苏联以来，石门柑橘已经连续40年走俏国外市场。2007年，全县共向国际市场出口柑橘果品5.1万吨，贸易量占全国的15%，湖南的76%。
据了解，石门县拥有柑橘43万亩，年产柑橘35万吨，其中早熟、特早熟蜜橘生产面积已经达30万亩，占全县柑橘的70%。石门县特殊的地理气候环境下生产出来的石门柑橘，不仅容易积累糖分，而且比相近纬度产区的同类品种提早成熟10天左右。2001年10月，石门县被中国柑橘学会认定为“中国早熟蜜橘第一县”。
石门依靠科技兴橘，先后摘取了10多项国家和省级科研奖项，从1999年开始，县政府每年安排100万元专项资金，用于引进国际国内先进水准的柑橘新品种，培植柑橘产业。如今，撩壕改土、移密改稀等一系列柑橘培管与生产技术，连普通橘农都耳熟能详。
为了提升果品质量和安全水平，该县制定了《石门柑橘绿色食品标准化生产操作技术规程》、《石门无公害柑橘生产技术标准》等一系列具有科学性、可操作性的技术标准，从育苗移栽、培土施肥、防虫治病、剪枝灌溉、采摘包装等每一道生产程序入手，指导橘农严格按照标准化操作规程进行生产加工，全县共培训懂得标准化生产技术的橘农达3万多人。如今，石门的柑橘外贸队伍不断壮大，出口加工厂达25家，每年柑橘出口总量已达3万多吨。
