“顾客第一、员工第二、股东第三。”是约翰·麦基最独特的理念。“全食”公司的“不独立宣言”中明确写出公司的核心价值是：使我们的消费者满足而高兴；使成员感到幸福而优秀。他的商业逻辑很简单——管理者照顾好员工，员工照顾好消费者，愉快的消费者就会给股东带来利益，这是一个良性循环。“股东价值最大化的最佳途径并非直接去争取。如果你一开始就为了快乐，那么你很可能不快乐。”所以他对投资者的态度与传统相悖，他公开鼓吹一种以权益者为主导的文化，让顾客和员工优先于股东，将股东排在各利益集团先后次序的第三位，同时也不理会有些股东呼吁减慢扩张、追求实现总利润目标的要求。
授权是“全食”又一基本的管理理念。在这里，每个连锁店甚至单个部门都有很大的发言权，地区经理可以根据当地的风格自己设计新店；每个店的领导层可以迎合当地口味自主决定10%的库存，可以根据当地的竞争情况定价，还允许商店层面的创新和试验。
如此放手的管理确实不多见，而“全食”的又一理念——无秘密管理则更是大胆。与大多数公司不同，“全食”公布大量财务数据，不是面向公众或记者，而是面向全体员工，目的是让员工了解公司正在或者打算干什么。为亲身反映这种哲学， “全食”的薪水也是透明的，职员年薪平均达5.7万美元，高于美国人均收入的4.1万美元。在“全食”员工不必穿千篇一律的工作服，公司还会为全职员工支付100%的保险金、医疗保健及其它福利。“全食”奉行“利润分享”之道，每位员工都有资格领取奖金和分配股票选择权，仅仅7%的股票选择权分配给前16位高级经理人，其余93%公平地分配给所有非管理层员工。
把边缘生活方式变成主流
麦基不仅是特立独行的管理者，还是聪明运用市场营销手段的高手，许多他亲手策划的市场营销就像他本人一样充满了个性。如今在美国，有10%的人是素食者，而高薪白领也不会再去麦当劳，下班后他们会去“全食”买点东西回家，或者就直接在那里的熟食店吃饭。穿着没用过杀虫剂的棉花做的有机棉Ｔ恤也是一种更健康时尚的生活方式。“全食消费”正在成为一个全球时尚的标签，很多高明的营销策略就在恰当的时机应运而生了。
第一条策略是“秀色可餐”。人人都爱享用美食，也喜欢逛街购物，但很多人却讨厌逛食品店，觉得像洗衣服一样是很烦人的家务事。而大部分超市的经营者也把食品看做是摆在架子上，带条码扫描的存货单位，缺乏生命力。麦基决心把食品店变成食物狂欢节，把逛食品店变成像看演出一样轻松快乐，把食品包装得很“性感”。他把只有在艺术长廊才会用的灯光、油画、古典音乐、具有艺术感又环保的货架带进超市，在引人注目的光芒下把食品像摆钻石一样摆在货架上，琳琅满目，美不胜收。一件件食品宛如名贵的艺术品，在食品狂欢节明亮的灯光下，对人们的视觉、味觉、嗅觉甚至是听觉都发起了冲击。色泽、味道、质地、光泽让人垂涎三尺，人们会完全服从于食欲而忘记了略显昂贵的价格。
第二条策略是“前世今生”。“罗西是一只生活在有机农场的鸡，天天过着幸福的生活，直到被送进屠宰场，经过一道道工序，变成了摆放在 “全食”超市冰床上的精美袋装鸡肉。罗西的一生是在加州葡萄美酒之乡的定制鸡舍中度过的。她的鸡舍通风、采光良好，她生前不是悠闲地啄食黄澄澄的玉米粒，就是在鸡舍外的院子中散步。和多数食品店出售的家禽不同，罗西从来没用过抗生素或生长激素。” 以上便是“全食”超市专为迎合讲究健康饮食的消费者而精心制作的宣传手册。这些用再生纸印制的生动的小册子就摆放在禽肉制品的冰床旁边。在“全食”超市，几乎每一样食品都附有类似这样“前世今生”的小故事，告诉顾客这些食品产自哪里，怎样生长，让顾客明白买走的每一样食物生产加工的来龙去脉，卫生、健康和高营养是“全食”信誉的保障。在这里，你绝对看不到含有杀虫剂、生长激素或转基因成分的食品。
麦基一直强调“全食”不是为了精英们或环保主义者做生意，我们想改变世界，我们希望这种购物哲学在各种层次的文化间传播，更吸引主流购物者，说服所有人都来买“全食”的东西。让有机食品产业从边缘产业变为美国主流阶层追逐的对象，将本来只有少数人支持和理解的环保概念，通过食品更深入地普及到主流阶层。这种有机的生活方式曾经是一少部分新兴阶层偏爱的，也是很多工薪阶层向往的，“全食”的高明之处就在于它把这种本来是边缘的生活方式逐渐变成主流的，而它则以商业上的成功成为最大的赢家。
凭借种种独到的营销策略，“全食”超市很快得到了各个阶层的青睐，顾客就是愿意为这一点点“不同”付出额外的几美元。时尚、新鲜、健康、无公害等时下最新潮的理念—“全食”食品几乎一网打尽，从中获得了可观的利润，在强手如林的食品业中一枝独秀。它两位数的销售增长率更是让竞争对手望尘莫及。
此番面对强大的金融风暴，麦基依然特立独行，坚定果断。“带领企业走过最艰难的时期从来就不是容易的事情，但是其中也大有机会。”麦基说：“我们要学会适应学会生存，并且相信经历过这一关的‘全食’会变得更加强大。”
全食大事记
1978年 约翰·麦基开了一家专门出售农民产的面食和蔬菜的小店。
1980年 约翰·麦基和两个合伙人在奥斯汀开了第一家全食有机食品店。
1992年 全食超市上市，获得了大举购并的资本。到当年财政年度结束时,它已拥有163家店面。
2004年 全食超市在曼哈顿著名的时代华纳中心开设了旗舰店。并被英国 《金融时报》评价为“美国成长最迅速的大型零售商”。
2006年 全食超市从风能发电厂购买了其所有门店、工厂、烘焙作坊、配送中心、办公室所使用电量的可更新能源证书，成为在美国和加拿大使用绿电最多的《财富》500强企业。
2007年 全食超市被评为“全美最值得为之工作的公司”的第五名。
