沃尔玛连锁公司(Wal-Mart Stores Inc.)的中国供应商正承受着成本上升、需求下降的巨大压力，现在他们又将面临沃尔玛提出的一系列严格的环保和安全规范要求。
沃尔玛首次全球供应链峰会本周即将在北京召开；这家全球收入最高的零售商届时将公布这套可能成本不菲的新规范。预计将有数百家供应商、非政府组织以及中国政府官员参加会议。
沃尔玛某北京店内冷冻柜的推拉门设计有助于减少
能源消耗一家服装企业表示，沃尔玛发布这些计划的“时机简直糟得不能再糟了。沃尔玛需要说清楚谁为这个卖单，我们还是他们？”
沃尔玛表示，明年将分阶段对中国供应商实施节能要求，到2010年把相关要求扩展到全球范围。直接向沃尔玛供货的制造商还必须向沃尔玛提供他们的供应商名录。沃尔玛发言人托瓦(David Tovar)说，这些企业应能通过减少浪费环节来弥补成本。
这一举措是沃尔玛一项3年期计划的下一阶段内容，这项计划计划在沃尔玛全球7,400多家分店提高能效，减少浪费。
沃尔玛说，将要求第三方认证确保供应商达到当地法律在安全、劳动用工和环保方面的规定。今年夏天，沃尔玛已开始要求对供应商是否遵守劳动法规进行外部审计。
此外，沃尔玛承诺采取措施提高中国113家商店的节能标准；计划在2010年之前将每家商店的能耗降低30%、用水量减少一半。沃尔玛还计划在中国开一家示范店，将能耗降低40%。
沃尔玛首席执行长斯科特(Lee Scott)在北京接受电话采访时说，估计新计划会遭到供应商的反对；因近期经济下滑，沃尔玛不断要求压低供应报价，这些供应商承受着越来越大的压力。
中国华南地区是全球首屈一指的低成本商品生产基地。由于成本不断飙升，环境和劳动法规日益收紧，今年以来该地区已有数千家工厂被迫关门歇业，加剧了社会的不稳定因素。本月早些时候，数千名被解雇的工人聚集在倒闭的合俊(Smart Union)工厂大门外进行抗议，该公司是玩具制造商美泰公司(Mattel Inc.)及华特?迪士尼公司(Walt Disney Co.)的供应商。
斯科特说，一些人主要是担心这一计划耗费几何？但当我们在沃尔玛商店推行可持续计划的时候，我们发现，消除浪费、缩小包装、改善运输燃油效率等措施能节省大量成本。
他还说，我并不指望人们立刻跳起来说这个计划太好了。一部分人对此表示怀疑是正常的。
沃尔玛在中国公开提出环保和能效目标是个冒险举动。纽约自然资源保护委员会(Natural Resources Defense Council)的发言人博韦(Julia Bovey)说，我们有一个可衡量的时间表来对他们作评估。
这家环保组织的一位负责人格里尔(Linda Greer)说，并非沃尔玛的所有要求都需要供应商采取成本不菲的措施或购买新设备。她以今年夏季该组织对中国纺织企业所作的一次考察评估为例说，有很多容易实现的途径。他们发现，一些工厂有20%的产品因达不到质量标准被拒收，造成很大浪费。
斯科特说，沃尔玛将与非政府组织(如环保活动组织)一道监督规定实施状况。该公司将同时采用自己的内部检查人员、外部聘请的审计人员以及来自中国政府的检查人员。
沃尔玛称，如果确定一家公司不符合资质要求，它将与这家公司一起检查是哪方面的不足，并给予它一段时间整改以期最终符合标准。
过去一年时间里，中国产品一直被安全问题所困扰，包括被污染的宠物食品、含铅玩具以及最近的毒牛奶事件等等。
到2009年，沃尔玛将要求部分供应商提供它们每个生产工厂的名称和厂址。斯科特说，建立一条从原材料到供应商的“可识别链条”将有助于确保产品安全，一定程度上是因为供应商担心如果不遵守要求会丢掉沃尔玛的业务。
沃尔玛表示，他们希望到2012年消除因商品瑕疵而导致的顾客退货现象。
此外，沃尔玛计划未来四年与供应商一道努力，将向其直接供货的200家最大的中国工厂的能效提高20%。
在沃尔玛商店自身的节能计划方面，沃尔玛在北京北部的一家分店号称实施了一系列节能措施；公司管理人士表示，如果实践证明措施有效，可能最终会向大陆范围内所有商店推广。这家分店采用了低耗电的LED(发光二极管)照明设备，能将店内用电量减少15%；在人流量较低区域采用感应装置关闭不必要的照明灯；冷柜使用滑动门，比敞开式更能保存冷气。
但公司人士表示，这些措施同样成本不菲。他们拒绝提供具体数字，不过举例说，6,000只LED照明灯和滑动门冷柜就需要专门从供应商霍尼韦尔(Honeywell International Inc.)和三洋电机(Sanyo Electric Co.)分别定做。
