中国传统粮食主产区，多是农业大市，工业小市，财政穷市。农民增产不增收的尴尬局面，曾长期困惑传统粮食主产区的决策层。
位于我国黄淮粮食主产区腹地的河南省驻马店市，自1996年被农业部定为“全国东西合作示范区”以来，利用东部沿海地区技术、资金、人才优势，大搞农副产品加工业，10年来共建成固定资产投资500万元以上的东西合作项目3585个，走出了一条以“农”定“工”，以“工”促“农”，“工”“农”互动和谐发展的新路。
架东西合作桥梁 走“输入型”工业化之路
驻马店市是我国重要的粮油生产基地，素有“中原粮仓”和“芝麻王国”之称，常年粮食产量600万吨左右。丰富的农业资源不仅养活了驻马店800多万人民，并且为保障国家的粮食安全作出了巨大贡献。
肚子饱了，钱袋子却不够鼓。驻马店市在长期的实践中发现：传统农业大市，最终的发展道路，必然是实现工业化、城镇化和农业现代化。“三化”之中，关键在工业化。
于是，驻马店市委、市政府作出了一个重大抉择：以“农”定“工”，以“工”促“农”，通过农产品加工拉长农业产业链条，提高农业的附加值，从而实现由农业大市向农业强市的跨越，让农业真正成为一个强市富民的产业。
项目是投资的载体和支撑，驻马店不沿边、不靠海，工业基础又相对薄弱，通过什么样的途径招商引资上项目？驻马店市委书记化有勋一语破的：捷径就是抓住东西合作的机遇，积极与产业转移“对接”，走“输入型”工业化之路。
为了转变干部观念，驻马店市大力实施“走出去”战略，派出大批干部“南下”“东进”，从“挂职”“打工”等最底层做起，去学习锻炼，去招商引资，逐步探索出一套行之有效的“走出去”的东西合作招商引资办法，形成了全方位、多层次、宽领域的招商格局。
为了优化投资环境，驻马店树立“环境就是生产力”的观念，做到了优惠政策一步到位，服务客商一呼百应，项目推进“一路绿灯”。出台了一批规范性文件，加大了监督落实和实施责任追究的力度。
目前，在驻马店市已有多家东部企业追加二期或多期投资。1999年，青岛双星集团在汝南县投资1.7亿元，组建双星中原鞋业公司，2002年，投资兴建双星工业园区。之后又连续数次投资上农用车轮胎等项目。至此，青岛双星集团在汝南县已累计投资近6亿元。
1999年浙江荣光鞋业集团在上蔡县办厂时，投资3000多万元生产布胶鞋，此后又4次增加投资，资产总额达到2亿元，吸纳当地富余劳动力1万多人，建成了全国最大的布胶鞋生产基地。前不久，这家企业又扩大了厂区面积，新上8条生产线。
正是由于抓住了“东西合作”，搭建了连续10年承办全国东西合作会议的平台，驻马店这个平原农业大市经济开始呈现快速发展势头。现在全市有一半以上的县区财政收入超亿元。
让农副产品资源优势“活”起来
驻马店农副产品丰富，正阳、泌阳、平舆分别为全国花生、香菇、芝麻产量第一大县。为了把资源优势转化为经济优势，近几年来，驻马店以“农”定“工”，把农产品加工企业作为招商引资的重点，推动“东西合作”由工贸领域向农业领域延伸。
小麦资源。全市九县一区已有7个县区成为全国优质小麦生产基地。这一资源优势吸引了大程面粉、益康面粉、丰盛粮油等一批外地企业落户驻马店。目前，全市小麦加工企业已达到250多家。一些食品工业也开始入驻驻马店，已有上海徐福记、台湾佳士利等企业落户，生产高档面点，不但进一步拉长了小麦生产链条，还实现了小麦“滚动增值”。
玉米资源。全市秋季农作物主要是玉米。泰国正大集团与天方药业联手，建立华中正大药厂，以玉米为原料生产兽用金霉素，远销海内外。鲁洲生物科技有限公司对玉米进行深加工，年产淀粉糖系列产品70余万吨，把周边的玉米“消化”得干干净净。
芝麻资源。驻马店市是白芝麻的原产地，芝麻产量占全国的1/3。但长期以来，芝麻的深加工只停留在手工作坊层面，1998年，台湾顶志油脂有限公司看准了驻马店的资源优势，决定把工厂建在“油库”里，可以“吃”掉全市九县一区的芝麻，使驻马店成为亚洲最大的芝麻油加工基地。
花生资源。全国500强上市公司江苏维维集团青睐这里丰富的花生资源，计划投资6亿元，建成年产3万吨浓香型花生油、5000吨低温压榨花生油及5000吨花生蛋白粉生产线，项目建成投产后，年消化花生10万吨，创利税2亿元。
畜牧养殖资源。正阳县全国生猪第一大县、西平县无公害生猪大县和泌阳县全国黄牛第一大县的“金字招牌”，吸引了正大饲料集团、英国爱农饲料集团、万东牧业集团等饲料加工企业，同时还吸引了屠宰加工业，如众品集团、双汇集团到此办厂。
目前全市拥有市以上农业产业化重点龙头企业127家，去年该行业完成增加值31.3亿元，主营业务收入达105.9亿元。
农业产业化的快速推进，既加快了农村经济的不断增加，又促进了农民收入的持续增加。据统计，该市农民每年从农业产业化经营中可直接增收11亿元左右。
工富农强和谐发展
驻马店市市长刘国庆说：“不发展工业项目，就不能增加财政收入；财政收入不增加，农业基础设施建设等公共投入就无从谈起。正是依靠工业发展带来的投入，才使得农业发展的后劲越来越足。”
据驻马店市农业局局长李俊岭介绍，驻马店由于地势低洼，农业基础设施薄弱，至“九五”末期，全市耕地面积中，旱涝保收田只有300多万亩，多数田地只能“望天收”。
近几年，随着工业和财政实力的不断增强，驻马店加大了对农业和农村的反哺力度。截至目前，全市有效灌溉面积达到767万亩，比“九五”末增加142万亩；旱涝保收田605万亩，比“九五”末增加131万亩。同时，节水灌溉面积达到39.2万亩，打配套机井138877眼。抗御自然灾害，确保农业丰收的作用更加明显。2004年全市夏粮总产首次突破60亿斤，今年突破90亿斤。
农村饮用水、农村道路建设等农业基础设施也得到明显加强和改善。2007年，全市解决农村饮水不安全人口21万人，新增农村通电户8000户，完成公路“村村通”里程3137.3公里，发放农村中小学“两免一补”资金3.27亿元；兑现粮食直补、综合补贴等资金4.7亿元。全市10个县区全面实施新型农村合作医疗，参合农民659.6万人，参合率达90%。
与此同时，随着农产品深加工企业的增多，也使当地70多万富余劳动力就地务工，成为拥有一技之长的产业工人。农民收入明显增加，今年上半年，全市农民现金收入比去年同期增长24.1%。
