2008年是艰难的一年，考验国人的一年。对于华南饮用水行业来说，更是一个“生死门”，暴雨连连、柴油价格高居不下、新劳动合同法激增企业用工成本，重重压力一浪接着一浪，像一只无形地大手，掐着众多水企业的喉咙，让大家透不过气来。行业终于迎来了真正意义的大洗牌！各种并购、抛售、销量下滑、裁员、甚至关门大吉等现象层出不穷，华南水业顿时乌云笼罩。
考验一
新劳动法激增行业20%成本
2008年1月1日，新《劳动合同法》颁布，对于靠廉价劳动力来获取利润的劳动密集型企业来说，这无疑是一把利剑，正中企业要害。水行业从此告别低成本运作时代，用工成本激增20%。
小企业受冲击最大
在水行业中，最受到“新法”冲击的是中小型水厂以及小水店，小经销商们开始加速渠道整合，经销渠道重新分配，出售水店，或将水店托管给他人的行为屡屡可见。中小型水厂人员流失及裁员现象普遍，同时，小资本陆续退出水市场，鲜有新的资本进入水行业。纵观整个饮用水业，2008年新进入的品牌屈指可数，“在如此严峻的竞争环境下，新投资者已不愿意迈进来了。”芙蓉山泉总经理杨金银表示。
行业不敢轻言涨价
从2007年开始，整个食品行业出现价格飚升的现象，牛奶、食用油、大米、猪肉等各类生活必需品价格大幅度上涨，而在水行业面临成本激增的现状下，涨价似乎是势在必行，但这恰恰是水行业的一个怪现象，谁也不敢带头涨价。八奇饮用水总经理罗灏认为，大部分企业都在咬紧牙关，忍受利润率降低，因为一旦提价将减少市场份额，赚钱少比丢掉市场没钱赚好。他同时表示，提价是必然的，会在合适的时机出现。“只有大量的小企业退出后，剩下的规范企业才会提价。”他表示，劳动力成本提升后，一部分企业倒闭关门，剩下的企业好过了，才会慢慢通过变相提价提升利润率，劳动力成本最终会转嫁到消费者身上。
他指出，从2007年开始，水行业已经在痛苦中挣扎，工人工资上涨，生产成本增加，利润下降。“新劳动法确实对劳动者好，但对整个社会来说，以后10元一桶水将再也买不到，任何成本的提升都得由消费者来买单。”
大规模企业所受影响较小
鼎湖山泉相关负责人、怡宝相关负责人、加林山桶装水总经理任海滨在接受记者采访时均表示，大企业一直正规运作，具备成熟的人事管理制度，严格遵守国家相关法规，新劳动法对自己企业没有构成什么冲击，企业也会按照新法的规定去执行。“新劳动法是政府提高行业门槛，规范行业的行动，利大与弊。保护劳动者是应该的，因为他们是你创造利润的最根本要素，这也是企业应负起的社会责任。”鼎湖山泉相关负责人表示。
考验二
销量下滑
柴油价格上涨20%，用工成本大增20%，这已经让水企们不堪重负。而2008年南方的天气又十分不稳定，在遭遇几十年不遇的冰灾之后，进入水行业销售旺季的夏季，突遇罕见的连连暴雨，于是这一连串的打击，让众多水企的销量都出现了不同程度的下滑。
