王常贵(化名)，中储粮常德直属库临时工，近几年来，王常贵承担了私人粮贩中一级收购中间商的角色。
刚刚4月份，中储粮常德直属库已经提前挂出了今年早稻的收购价，0.77元，比去年贵了一毛钱，涨幅约为15%。早稻涨价的主要原因，是因为自2007年以来，农民种粮所需的化肥、种子、农药、柴油、人工费等纷纷出现了近30%以上的涨幅。
像往年一样，在今年7月份早稻成熟之后，王常贵会应常德几位熟悉的私人粮贩要求，到常德农村收购粮食。收购价在8毛钱左右，比国家收购价高3分钱。收购上来的早稻通过王常贵之手，会以高于收购价一分钱的差价，集中到二级私人批发粮贩的手中。
广州市沿朗粮食加工厂的老板朱细华，每年也都委托粮贩子从他的家乡广西收购稻谷。朱细华的门店和加工厂位于广州市海珠区南洲粮油贸易市场，这里是广东省规模最大的粮油交易市场之一，聚集了上百家粮油经销商和加工商，以销售大米、花生油和米面制品为主，年交易额超过10亿元。
尽管国际米价暴涨，但是直到现在，广西粮源充足。朱细华店里出售的籼稻米，每100市斤的价格比去年贵了3元多，涨幅3%。目前，只有高档香米价格由于泰国大米涨价，上涨了30%。但高档香米的交易量，只占到朱细华门店交易量的10%左右。所以朱细华认为，在前几年的交易中，也曾多次出现过价格的波动，“涨涨跌跌很正常”。
南洲粮油交易市场上最近一次粮价普涨是在今年初，时值南方雪灾，交通输运受阻，大部分商户库存偏紧，大米价格普遍上涨1成多。但3月份之后，粮价涨幅即回落至3%到7%不等，其中糯米价格甚至还出现了小幅下跌，从去年年底的1元4角，跌到今年的1元3角。
缺粮的广东每年需从外地调拨2500万吨粮食，才能满足全省超过1亿常住居民的口粮需求。广东省粮食局在今年4月3日发布的《当前我省市场粮食供应和价格形势分析》中称，目前市场供求已经主导粮食价格形成，而粮食供给也主要依靠市场机制调节。
但由于高度依赖国际国内市场，广东省政府长期紧绷粮食安全这根弦。今年初，广东省粮食局组织省内粮企赴黑龙江采购，初步采购意向达到80万吨。目前，广东已与湖南、广西、江西、安徽、吉林、河南等地签订了粮食购销合同协议，促使“产区粮食进广东”。
提高粮食自给水平也是广东省政府长期最求的目标。从1994年至今，广东省政府为省内50个商品粮基地累计提供数亿资金支持。但自1998后，广东商品粮基地粮食播种面积、亩产、总产量发展速度反而不如非商品粮基地县。
大米主产区：产量未减
大米是中国最重要的口粮品种。湖南省是全国最大的大米主产地。4月，正是早稻生长的季节。湖南汉寿县龙阳镇，一些未耕地散落在田野村边。
汉寿县龙阳镇农民张福生，今年也加入了抛荒大军。张福生现在湖南常德的一家装修公司当油漆工，每天收入80元，在外打工3个月就能赶上种家里9亩早稻的收入。张福生说，如果种两季稻，他就没有时间去城里打零工。所以，种早稻“划不来”。
湖南省农业厅调查表明，种植双季稻比一季稻每亩增产稻谷350公斤，增加纯收入300元以上。但一些农民仍然选择了只种一季稻。
但事实上，一些地方双季改单季的做法，并没有造成稻谷(未脱壳大米)明显减产。洪江市粮食局局长张憬向《中国新闻周刊》介绍，尽管双季稻改单季稻情况普遍，但当地的粮食产量近年来长期稳定在18万吨左右，自给略有盈余。
据农业部的估算，在全国范围内，季节性撂荒占调查面积的比例不超过5%。但政府担心季节性撂荒进一步扩大化，造成稻谷减产。
为稳定早稻种植面积，今年3月12日，农业部向湖北、湖南等10个南方省份下发了《农业部办公厅关于大力推进早稻生产稳定发展的紧急通知》，以督促上述省份遏制稻田撂荒、保证一定数量的早稻种植面积。
湖南省今年特别安排2000万元专项资金，用于对双季稻面积增加较多的县市进行奖励。据中华粮网报道，截至今年4月底，该省早稻种植面积近2371万亩，较2007年增长0.5%。
据国家信息中心预测，2008年我国稻谷产量将达到1.87亿吨，较上年增加70万吨，增幅为0.4%。从2005年至今，国内连续3年稻谷产量大于当年稻谷消费总量。
增产的潜力
技术进步所引起的粮食增产，被认为是抵御“粮荒”的一个重要原因。
湖南道县祥霖铺镇洞民村种植的100亩超级晚稻，去年的平均亩产接近700公斤的高产量，这是种植普通水稻的不能比的。据了解，种植3亩超级杂交稻，相当于4亩常规稻的产量。
湖南昔日罕见的千斤田(即亩产过500公斤的稻田)如今已经十分普遍。从2004年到2007年，该省粮食总产量增长了近20%。湖南日报今年4月16日报道称，未来3年，湖南全省超级杂交稻种植面积将稳增至2000万亩，届时，年均可新增相当于600万人一年的口粮。
“亩产900公斤不是超级稻的终点，根据长沙地区的气候、土壤条件，超级稻的亩产潜力达1500公斤。”据中国新闻网报道，在2007年11月召开的中国现代农业与新农村建设高层论坛上，中国工程院院士袁隆平表示，如果全国5年发展超级杂交水稻6000万亩，可产8000万亩的粮食，多养活3000万人。
从2005年起，中国开始设立超级稻推广项目??“6236工程”，计划在6年内，培育并形成20个超级稻主导品种，使超级稻播种面积占水稻总面积的30%，亩均增产60公斤。
近20年来，中国粮食供求平稳，基本上解决了建国初期三十年国民“吃不饱肚子”的难题。自1980年至今，中国人均粮食占有量在300公斤至400公斤之间浮动，已经超过国际公认的248公斤的最低安全标准。
超级稻等优质稻种改良之外，化肥的普遍使用、薄膜技术的运用、以及除草剂、杀虫剂、转基因、灌溉措施等现代农业技术的应用，均为粮食提供了增产潜力。
但对农民来说，最重要的增产动力，恐怕还是来自价格
