鉴于烟草制品的特殊性和烟草业的发展现状，目前我国对烟草制品的价格实行价区政策。笔者长期在基层营销部从事营销工作，在实践中对烟草制品的价格问题作了一些思考、研究和探索，认为应该取消价区政策，实现全国烟草制品价格的统一。
价区政策现状与存在的问题
我国烟草价格分为北方、西南等几个价区，各价区执行的批发价格、零售指导价格都有所区别。价区政策过去发挥了很大的作用，特别是对地域消费差异作了实事求是地调节、调整和调控，对促进烟草业的健康、稳定和可持续发展作出了积极的贡献。但是，随着形势的发展，价区政策已经完成了历史赋予的特殊使命，其弊端越来越明显地体现出来。价区政策是生产关系，当它与生产力相适应的时候，能够促进生产力的发展。当生产力发展到一定程度，生产关系落后于生产力需要的时候，它就会反过来阻碍生产力的发展。唯物主义认为，生产力决定生产关系，生产力的发展必然引起生产关系的变革。烟草商业环节早已意识到了以上问题，作出了一些调整，实施了一些策略。尽管通过一段时期的运行，各价区的价格差异在不断缩小，但反映出来的问题仍然不少。比如由此引发的不规范经营问题、零售指导价执行不到位问题以及对国家贡献度低的问题等等，亟需在宏观层面进一步作出调控。笔者认为，实施全国统一的烟草制品价格体制是作为促进烟草业实现向更高层次发展的新的生产关系应运而生的。
全国统一烟草制品价格的含义
全国统一烟草制品价格，即取消价区政策，实行全国统一的批发价格、返利价格和零售价格，在此基础上实行“返利”政策。这个概念包括两层含义。第一层含义是全国统一批发、返利和零售三种价格。这里所谓的三种价格是：一是批发价格，它的含义不变，但绝对值等同于原先意义上的零售价格；二是返利价格，它的含义是烟草商业对零售商返还利润的标准价格，其绝对值等同于原先意义上的批发价格；三是零售价格，它在含义上与过去没有差别，但绝对值等同于新概念下的批发价格。第二层含义是实行“返利”政策，即烟草商业按批发价格供给零售商货源，零售商按照零售价格进行销售，次月烟草商业原则上按照返利价格和零售价格的差异返还利润。
全国统一烟草制品价格的可行性
实行全国统一烟草制品价格，其可行性主要表现在：一是国民经济的快速发展、人民群众生活水平的普遍提高、和谐社会的加快构建以及社会主义市场经济的进一步繁荣，为全国统一烟草制品价格奠定了良好的社会经济基础。二是党中央、国务院以及各级地方党政机关对烟草事业的高度重视和大力支持，为全国统一烟草制品价格提供了坚强有力的领导保证。三是国家烟草专卖政策的持续稳定，《烟草专卖法》、《烟草专卖法实施条例》等法律法规的深入贯彻实施和日益深入人心，为全国统一烟草制品价格提供了可靠的制度保障和广泛的舆论氛围。四是各地涉烟打假、打非、打私力度的不断加大，为全国统一烟草制品价格提供了良好的市场环境。五是价区政策已经不符合烟草商业今后发展的需要，全国统一烟草制品价格政策走上历史舞台的脚步愈来愈快，必将为推动烟草业生产力的发展作出应有的贡献。目前，几个价区之间的价格差异正在逐步缩小，为实行全国统一价格积累了丰富的实践经验。六是烟草工业对各地投放的理性程度不断提高，区域货源的平衡性逐渐增强，为实行全国统一价格打下了扎实的市场供求基础。
全国统一烟草制品价格的意义
提高烟草行业在国民经济中的地位。首先，我国烟草行业总体税负远远低于英国、巴西、德国、日本等国家，烟草税收存在较大的上升空间。其次，我国烟草行业呈现出“强者趋弱”的态势，导致对国家财政的贡献不断走低。2003～2007年，烟草行业累计上缴税金1.03万亿元，占同期全国财政收入比重为6.1%。但是，从烟草行业应缴各项税金占同期全国财政收入的比重看，呈逐年下降的趋势。到2007年，全国财政收入5.13万亿元，烟草行业应缴税金2853亿元，占同期全国财政收入的比重降低到5.56%。实行全国统一价格，商业环节的征税基数提高，有利于增加国家税收。以高端品牌全包中华和低端品牌全包哈德门为例，北方价区全包中华批发和零售价格分别为550元/条、650元/条，全包哈德门为22.50元/条、25元/条。如果把以上价格作为全国统一价格，商业企业供给零售商的价格为650元/条和25元/条，次月初按照差价进行返利。原先国家的税收是在550元/条、22.50元/条的基数上征收，现在则按照650元/条、25元/条的基数征收，基数提高了，国家的税收增加了，国家对烟草行业的重视程度就会发生相应的改变。
规范烟草市场零售价格秩序。现在，批零价格的透明度很高，虽然各地形式上执行统一的零售指导价格，而且不同程度地进行反复治理，有的甚至付出了很大的代价，但是收效甚微。按照市场经济的理论，商品价格是要受到市场调控的。供大于求，价格下跌；供小于求，价格上涨。只有当供需基本平衡时，价格与价值才能找到平衡点。因此，片面追求人均消费量指标的地区，统一零售指导价必然成为空谈。仍以全包哈德门为例，有的零售商给消费者的价格是23元/条、24元/条或者24.50元/条。经营者的理念是，只要销售给消费者的价格比批发价高，就能赚到钱。售价越接近批发价格，就能吸引越多的顾客，人气就会越旺，从而带动其它商品的销售，以便于能够赚到更多的钱。这也就是商家所谓的“薄利多销”理论。但是，当要好的亲戚、朋友、邻居购买的时候，恐怕通常情况下他只能收22.50元。但正常应该不会低于这个数，因为22.50元是他的底限，除非是白送。收的高了，哪怕多收0.5元，容易造成亲戚成仇，邻居反目，朋友变陌路。如果烟草商业按照25元/条的价格批发给零售商，零售商的经营思想就很有可能调整转变很大。他完全可以理直气壮地说，烟草公司批发给我就是25元，您总不能让我做赔本生意吧。至于返利，那是靠提高经营能力，通过增加销售量和提高结构档次从烟草公司那里拿到的提成，没有人会提出异议。效果比从22.50元卖到25元要好得多。前者是直接赚消费者的钱，后者则是赚烟草公司的利润。零售商和消费者感受起来都是不一样的。从家用电器、酒水、食品等商品的经验看，返利政策是可以尝试的。
有效防范不规范经营行为。首先是烟草商业企业。各价区虽然差异不断缩小，国家局也正在作出积极努力，比如将异地携带卷烟的数量由10条调整到50条，笔者认为既有促进全国大品牌加快形成的原因，又有推动各价区价格提速缩小差异的因素，但由此证明差异仍然是有的，壁垒总还是存在的。正是由于价格的原因，还有工业企业没有很好地研究区域投放政策的相对平衡性，有的地区便或多或少地出现了不规范经营行为。因为任务指标的压力，或者是畸形政绩观的影响，同级监管容易跟不上，导致很难做到严格规范。其次是零售商，实行全国统一价格和返利政策，可将返利作为一项制约因素，严格控制零售商的违法违规等不规范经营行为，促进烟草零售市场健康、稳定和有序发展。
推动销量和结构的拉升。实行全国统一价格政策，能够有效地刺激零售商主动增加烟草制品的销售量和拉升销售结构。零售商心里明白，多销售一条卷烟返利就会多增加一点，推荐一条100元/条的卷烟比让消费者自主选择一条80元/条的卷烟赢利水平不一样。与以前最大的不同是，过去卷烟摆在那里，不知道究竟能否赚钱，反映出来的根本性原因是烟草商业给零售环节创造的机制层面缺失，造成零售商家的积极性、主动性和创造性得不到很好地调动，精明和才智挖掘不出来，受“货不全不赚钱”、“烟虽不赚钱但没有不行”等观念的影响，销售卷烟的被动性占据了主导地位。返例政策让零售商看到了希望，所以，零售商会想方设法扩大销量，提升结构。过去我们费钱费心培训零售客户提高经营能力，不配合不领情的情况多有出现，现在分析零售商不是不想赚钱，而是我们的机制改革不到位。如果推行返利政策，零售商提高经营水平的问题在一定程度上就会自然地迎刃而解。如果再对零售户进行提升性培训，预计结果会与过去大相径庭。同时，烟草商业会因此减少大量的培训费用。
诚然，实行全国统一价格，也存在负面影响，比如降低了烟草行业的利润水平、影响了国有资产保值增值等等，但瑕不掩瑜，总的来说对国家财政收入是增加的，对国家的贡献度是提升的。
