食品膨化技术在我国有着悠久的历史，古代就把油炸作为使食品膨化的重要方法之一。由于种种原因，我国现代膨化技术发展缓慢。直到20世纪70年代末，国内才开始现代膨化技术与膨化食品的研究。20世纪80年代初期，以太阳牌锅巴为代表的膨化休闲食品开始出现，丰富了中国传统的以瓜子、花生、饼干及糖果为代表的休闲类食品，同时带动了一批新兴企业的建立和成长。进入90年代，随着消费市场的进一步扩大，国内膨化技术的逐渐成熟，以及国际膨化食品企业入驻国内，带来了先进的技术、设备和经验，膨化食品企业走上产业化发展的道路。进入21世纪，更多的休闲食品不断涌现，多种原料制成的膨化食品令人眼花缭乱，丰富着食品市场和人们的生活。
随着人民生活水平的不断提高，膨化食品以其口感鲜美松脆、携带食用方便、原材料适用广泛，口味多变等特点，日益成为消费大众喜爱的食品，已成为食品行业中的重要组成部分，且市场潜力巨大。
市场需求的增加带动了企业生产规模的扩大，膨化休闲食品行业每年以15％的速度增长，规模达100个亿以上，百事、旺旺、上好佳、达利、通用磨房、亲亲、福马等企业品牌影响力日益增强。在膨化休闲食品行业中仅饼干一项的年增长速度已达到10-15%，目前我国县级以上饼干及其他烘焙食品企业约有4000余家。
目前国内已经走向规模化生产的膨化食品企业都拥有先进的生产技术装备和成熟的加工工艺，作业环境完全符合食品生产工艺要求，生产上有严格的质量标准。部分企业从田间地头抓起，从种子的供应到种植指导再到产品的收购、运输等环节上，都建立起一整套质量控制标准，从而确保产品质量。
膨化技术的出现为谷物类、淀粉类等粗粮在食品工业中的应用打开销路，弥补了国内农产品的深加工方面的不足。而且膨化食品加工业规模化的发展也带动了调味料和包装等产业技术的创新。
积极开展膨化理论和膨化技术的研究
膨化食品工业在我国仍然处在新兴行业的位置，理论和技术的研究，产品的数量和质量跟需求还有很大差距。因此进行膨化理论与膨化技术的研究，是研制性能良好的膨化设备和加工美味可口膨化食品的保证，国外企业对此都十分重视。例如，美国温格尔公司设有专门的研究试制工厂，装备了10余种不同规格的挤压蒸煮机，10余种规格的挤压螺杆，300多种挤压冲模以及其他多种设备。每年要进行近千次的实验，研究膨化理论、新的膨化设备以及开发新产品。
在这种背景下，国外食品膨化设备的类型等品种十分多样化，既有适用于娱乐等公共场所使用的小型食品膨化机，也有适合家庭使用的轻便式膨化机；不仅有大型连续式膨化设备，也有适应各种原料生产的自动化膨化设备。
对国内企业来说，需要加强膨化机对物料适应性、降低能耗、新工艺、新配方及减少损失等方面的研究，提升企业自身自主创新的能力。作为膨化食品的研发人员和生产厂家，应着重市场调查研究和产品的更新换代，以新原料、新设备和新配方来提高自己的竞争力。不断生产风味多样的膨化食品，如甜味、咸味、酸味和果味等膨化食品，以满足不同口味的消费者的需要。
为使这一新兴产业健康发展，需要一批专门的技术人才。在充分发挥现有技术力量的基础上，建立膨化技术与膨化食品的人才培训中心，使科研、教育、生产更紧密地结合起来，为推进膨化技术与膨化食品的发展做好坚实的基础。
