宝石斑鱼外形是头尾小、纺锤状体形、体色浅蓝、身上散布着黑色发亮的小斑块，这是新疆又添的新品种。
新疆渔业科技专家潘育英介绍，“宝石斑鱼，以前新疆的水域中没有，五星级大酒店也极为罕见，如今成群生活在吐鲁番水产良种场的池塘里。”潘育英在新疆渔业工作50年，培育养殖过数十种鱼，但谈起宝石斑鱼格外自豪。
他告诉笔者，宝石斑鱼不但观赏价值高，营养价值也在普通鱼类之上，在国际水产品市场上被称为“贵族鱼”、“翡翠鱼”。它的故乡在澳大利亚，是一种食肉鱼，近年来被佛山的渔业专家驯化，引入池塘中用饲料喂养。去年6月，潘育英以每尾（体长不少于3厘米的鱼苗）3元的价格，引进了一批宝石斑鱼鱼苗，而普通的鲤鱼、鲫鱼，每尾才两分钱。
宝石斑鱼饲养起来难度很大，它必须在一定的水温、pH值下才能生存，必须吃特制的饲料。如果把大小不一的宝石斑鱼放在一个池塘饲养，它们会弱肉强食、自相残杀，潘育英只有按体型大小分池饲养。他几乎天天守在池塘边，精心呵护这批远方的“贵客”，现在，它们逐渐适应了吐鲁番水产良种场，成了落户新疆的首批宝石斑鱼。
目前，这批宝石斑鱼最大的已长到400多克，预计六七月份可以上市。宝石斑鱼无肌间小刺，无腥味、异味，味道鲜美，在美国市场每公斤售价20美元以上。潘育英的初步定价为每公斤60元人民币，他的愿望是，让这种鱼在新疆扩大养殖，将来走上普通家庭的餐桌。
