在福建，流行一种说法：宁可三日无粮，不可一日无茶。可见，茶对于福建人的重要性，在闽南，在柴米油盐等生活必需品后又加上茶。近两年来，铁观音市场逐年扩张，一线品牌如中闽魏氏、日春、感德龙馨、茗山等2007年的销量均比2006年有不同程度的增长。离春节还有一个月不到，作为
闽南人生活的“必需品”之一的茶也迎来了它的销售黄金时节。
春节前销量翻两三番
以往，茶，就像生活中的柴米油盐一样，并没有特别明显的淡旺季的。然而随着茶礼的流行，近几年来，一年之中春茶刚上市的5月、秋茶上市的10月、中秋、春节渐渐形成了铁观音的销售旺季。而这其中又是春节为最，对于大多数商家来说，春节期间的销量能达到平时，甚至是中秋节销量的三倍。
而且据统计，在茶叶的“春节行情”中，中高价位的茶叶销量的增速比低价位茶更猛。在大众品牌店中，售价在1000元/公斤以上的茶叶销量更好；在一线品牌中，售价在3000元/公斤以上的茶叶销量更好。许多闽南人选择5000元/公斤及以上价位的茶馈赠亲朋好友。“春节前，不论是办年货还是买礼品，茶总是要买的。正因为是茶礼旺季，因此中高档茶业销售行情尤其好。”为此，许多茶企业早在一个多月前就开始准备好春节茶叶的包装盒，毛茶的挑选。
新产品节前尤受欢迎
如果说2007年秋茶上市后，各家茶企最大的变化便是，几乎每家都有推出高端新品，像中闽魏氏每公斤2万元的“1736”、每公斤近8000元的“最观音”，安溪感德龙馨每公斤7200元的“醉自在”等等。这些产品多进行了口味上的创新，因此颇受茶客欢迎，也成为许多泉州人新年茶礼的新选择。
铁观音的市场行情之好，除了表现在销量大之外，还表现在“顶级产品”的不断推出。2007年，铁观音市场上出现了一些每公斤叫价2万元的顶级茶品，4万多元/公斤、6万元/公斤等限量版高价铁观音也屡见不鲜。尽管价格贵得令人匪夷所思，然而对此，茶企却认为，高价茶有其明显的产品自身特色。中闽魏氏总经理魏贵林认为，每公斤2万元的铁观音价位高就高在这些铁观音可遇而不可求，从茶青的选择到制作，每一道工序都要求恰到好处，必须满足天时、地利、人和。如茶青的选择，要求海拔高度在600米至1000米，采摘时机在寒露，采光度、湿度均要求恰到好处，这些高价位的铁观音也成了限量版，有些甚至预订才有货源。
铁观音不跟“涨价”风
最近，市场上流行一句话，所有好喝的都在涨价。的确，牛奶在涨价，啤酒在涨价，白酒也在涨价，百事可乐、可口可乐、康师傅、统一等饮料也在涨价，因此，有人问，所有好喝的都在涨价，铁观音呢，也会涨价吗？
记者走访了几家一线铁观音品牌。
“会不会涨？”茶企们都摇头表示不会。对于铁观音不跟“涨价”风，一业内人士认为，铁观音暂还没有构成涨价的理由，2003年以来，铁观音价格已经翻了几番，尽管铁观音原材料茶青在涨，但这几年铁观音的涨价中，铁观音的利润不断增长。因此，在铁观音高利润的时代，铁观音暂时还没有跟进“涨价”风的理由，“然而如果一旦店租、水费、员工工资这些成本的上涨，就有可能引发铁观音价格上调，因为对于铁观音专卖店来说，店租、装修成本、水费、员工工资等等才是最大的成本支出。
一线品牌低价茶更上乘
曾有人说，买中高端铁观音去一线品牌，买中低端，则去大众品牌。在消费者眼里，认为一线品牌中高端的铁观音让人望而生畏，因此，也认定其中低端铁观音也是高利润，宁愿选择去一些不知名茶店中选择中低端铁观音，认为那样更有保障。
这是认识上的误区。”茶行业内一专家说，大部分一线品牌，中高端铁观音是他们主推产品，是高利润产品，中低端铁观音则是低利润产品，一线品牌茶企业，他们经营的盘大，从原材料的采购到制作均是高标准、高要求，同时，原材料的需求也大，在选择上价格比小品牌茶店优惠，单件成本也相对优惠，因此，他们每公斤600元、1000元的铁观音在原材料的采购到制作不仅是执行中高档铁观音的高标准、高要求，而且在价格上也有小品牌店的成本优势，因此，一线中低端品牌无论是价格上还是质量水准不会逊于大众品牌，甚至优于他们，有时，一些一线品牌茶企，中低价位的铁观音不求赚钱，只是消化一部分略逊的铁观音，“对于选择‘年货’铁观音消费者，在一线品牌挑选每公斤1000元以下的铁观音可能更上乘。”
