从去年底掀起的牛奶涨价潮并没有因为发改委的一纸条文得到遏止，相反，更多的中国牛奶企业加入到涨价大军中去。那么，究竟是什么原因令中国乳业阵营冒政府限价之大不韪，集体逆风而动，再次纷纷提价？
记者经过调查发现，事实上，在中国乳业这番来势凶猛的涨价潮之前，全球性的乳制品调价早已在半年前就揭开了序幕并蔓延到几乎世界上所有的国家。
中国此次乳品价格的上涨之前的近10年时间里，几乎一直维持“奶比水贱”这种怪现状。而2007年中国CPI（消费者物价指数）的连续高涨令几乎所有的中国乳业企业不得不面对零盈利的局面。因此，此番涨价潮在某种意义上说，是牛奶正常价格的理性回归，是中国乳业的行业自救的一步。
涨价风潮席卷全球
事实上，早在2007年的七八月间，一场席卷全球的牛奶涨价热潮就率先从英、德、美、澳等乳业发达国家拉开。
身处 欧洲的英国，最大的奶制品公司“第一牛奶”7月30日宣布，将在8月调高牛奶价格，英国其他奶制品公司也将紧随其后上调价格，涨幅预计为每品托（0．57升）上涨3便士（约合6．03美分）左右。与此同时，在德国各大超市内，牛奶价格一周内上涨幅度超过10％。
而在大洋彼岸的美国部分地区牛奶价格甚至可能超过汽油。其“西部奶制品协会”的数据显示，美国西部1月每加仑（4.5升）牛奶价格平均为2．64美元，7月上涨至3．63美元，9月则达到5美元。
发展中国家随后被卷入，印度大多数供奶商宣布，自2007年8月1日起上调牛奶价格，具体为每升牛奶上涨1印度卢比（约合0．025美元）至22卢比（约合0.55美元），据了解，这已是印度各大公司年内第二次上涨牛奶价格。
专家认为，全球牛奶价格上涨主要源于饲养成本增加、市场供应紧缺以及亚洲需求激增三方面原因。全球谷物、饲料等商品价格上涨，造成奶牛饲养产业成本升高，造成奶牛减产，直接导致牛奶市场供应量减少。据印度“古吉拉特牛奶市场合作联合会”总经理RS·索德赫透露，饲养奶牛的成本在很短一段时期内上涨了50％。
德国国际农场比较研究网络（下称IFCN)的经济学家认为，由于奶制品短缺危机在全球蔓延，因此牛奶价格将保持在高位，甚至进一步上升。
失衡10年“奶比水贱”
不过，半年前的那场涨价风暴当时并未引得中国乳业的跟风，中国的牛奶企业们仍在尽力维持着产品的低价位。而事实上，中国牛奶的这种低价已经维持了近10年，甚至陷入一种“奶比水贱”的怪圈之中。
据业内人士介绍，1997年中国大陆第一次出现无菌乳时，250ml利乐砖纯牛奶的市场价为3.6元/包；到了1999年，这一产品的售价降为2.5元/包；再到2006、2007年，又降为2.0元/包，有的月份甚至降到1.6元/包，第四季度牛奶价格虽有一定回归，但仍没有从根本上改变“奶贱如水”的悖论。
与此同时，2007年以来，国内食品市场再次“涨声一片”，据有关部门发布的信息，2007年10月份食品类价格同比上涨17.6%，其中肉禽及其制品价格上涨38.3%，猪肉价格上涨54.9％，鲜蛋价格上涨14.3%，鲜菜价格上涨29.9%。11月份的CPI（居民消费价格指数）增长6.9%，12月份的增幅预计为6.6%。乳制品行业的成本已经到了不堪重负的地步。
据统计，中国乳制品企业2004年即有1/3以上亏损；龙头企业的亏损必然累及奶农，数据显示，2007年中国奶农的亏本率即高达1/3以上。而据业内人士透露，到2007年11月份和12月份，牛奶价格虽然有所回归，但如果进行单月核算，中国乳业却步入了全行业亏损状态。
没有盈利的龙头企业，就不会有盈利的奶农。面对10年来一路砍价、“奶贱如水”、全行业面临亏损的现状，有关专家认为，中国乳业“透支”太多，“解套”的第一步必然从市场开始，只有给牛奶一个合理的价格，整个乳业生态圈才能休养生息，继续循环，才有可能期待它步入可持续发展的良性轨道。因此，2008年，牛奶的大幅提价必将成为中国乳业和中国百姓不得不面对的一道“坎”。
