墨鱼和鱿鱼，习惯称鱼，实不是鱼，同属海洋软体动物，头足纲十腕目。墨鱼外形椭圆，扁平肥厚，体内的角质硬壳呈白色，形像螵蛸，墨囊大多汁，遇到危险放出黑液，掩护自己逃跑，行动迅速如贼，故又叫乌贼。鱿鱼体长平直，头似枪头，角质硬壳透明，薄如叶片，墨囊细小少墨，其体柔软又叫柔鱼。
产自湛江的鱿鱼干
关于墨鱼和鱿鱼体内墨的形成，湛江流行这样的传说——
唐僧师徒四人西天取经，路过南海，大海龟作船乘他们过海，突然狂风大作，经书落海，三徒抢救不及，大部分被墨鱼吞掉，鱿鱼只吃了少部分，从此便在体内形成各自不同的墨囊。过去读书人用毛笔沾墨汁写字，故称有学问的人为肚有墨水。墨鱼鱿鱼肚中的墨也就成了人们寄寓读书上进的象征。清明节，湛江民间喜欢用墨鱼祭祖，祈求先人庇佑后代读书仕途出众。在湛江的渔乡，还有一种习俗，带墨煮熟一种叫笔筒的鱿鱼连墨齐吃，吃得满嘴漆黑为乐，认为这样能补脑认字长知识。这些风俗，古往今来在湛江延续不衰。
摆叠整齐的鱼干
湛江三面环海，是墨鱼和鱿鱼的著名产区。徐闻的外罗，雷州的鸟石、企水，遂溪的江洪、草潭，硇洲岛等地出产的墨鱼和鱿鱼名声远近，以体大肉厚味美广受欢迎。湛江人把海产品制成干货，统称海味。湛江的鱿鱼干和墨鱼干鲜美浓香，质量上乘，是名贵的海味，历来视为送礼佳品，美肴珍品。在计划经济的年代，湛江的供销人员，常用鱿鱼一类海味去开路，通关节。鱿鱼的腕足象胡子，广州和外省人给鱿鱼起外号为胡须佬。胡须佬来了，也就是说湛江的人来了，鱿鱼一度成为湛江的代名词。
产自福建的墨鱼干
鱿鱼和墨鱼喜欢栖息在潮流平稳的底质粗礁或砂砾处，趋光性强，湛江渔民很早就掌握其生长特性进行捕足，采取钓捉、诱装和网捕，以网捕为主。钓捉是用多个鱼钩，扎成菊花状，不用饵，利用钩的反光引其上钓；诱装是用竹蔑编织成笼，放上诱料置于海中，引其人而不能出；网捕则是船在鱼场，大面积用网捕获。1981年11月，雷州乌石0043、0044渔轮，在北部湾曾一网捕获鱿鱼1000多公斤，最大的二条身长1.3米（未含腕足65公分），宽30公分，晒干后重1.5公斤，是湛江有文字记录的最大鱿鱼。
产自福建的小湿鱿鱼
墨鱼和鱿鱼，高蛋白．低脂肪，干品每百克含蛋白质肠.5%，而脂肪才7.4%。属低热高能食品。营养丰富，独特香腥味和鲜嫩爽滑感，不管新鲜和干品，都是人们喜爱的食料。特别是经刀花工的鱿鱼片，炒后卷成圆花筒，芳香纯正，人口脆而弹牙，格外令人钟爱。由于形状特殊，过去人们把炒鱿鱼形容为工作被解雇卷铺盖走人。这两种海产品，炖肉、炒食、红烧、煲烫等均有不俗的味道口感，羊肉边炉、艇仔粥一类美食放些鱿鱼丝，更是味道锦上添花，耐人回味。墨鱼的壳叫海螵蛸，是止血收敛的良药。在物质缺乏的年代，也是小孩最喜欢当船只的玩具。
产自福建的鱿鱼墨鱼干
今无食品市场开发了不少新品种，但墨鱼和鱿鱼在饮食界始终占有重要的一席，中国各地名菜谱和风味食谱中，鱿鱼和墨鱼的烹饪就有数十种，在民间有广泛的市场和不能代替的地位。湛江的墨鱼和鱿鱼，凭其一贯声誉品牌，仍充当重要的角色。
