“眼下正是马铃薯收获的季节，西吉马铃薯以其鲜嫩的口感、纯香的味道、优良的品质备受外国人喜爱，已经走出了国门，并成了外国餐厅饭桌上的美味佳肴，市场价格也一路猛增，马铃薯和苹果价一样，我们也赚到了外国人的钱。”六盘山薯业有限公司经理马生科道出了心中的喜悦。
西吉马铃薯出国也让其身价倍增，平均每亩1000元的净收入比灌区种一亩水稻还合算的马铃薯种植神话，让西吉薯农喜不自禁。西吉马铃薯穿上“中国马铃薯之乡---宁夏西吉”字样的精美外衣，变成了不愁嫁的“俏姑娘”，颇为“抢手”，外地客也商慕名而来采购贩运。据马生科介绍，他已和马来西亚客商签订了每周外运300吨的销售合同，同时还向阿联酋等中东几个国家每周外运销售90吨，而与俄罗斯等国家的购销协议也正在酝酿阶段。
近年来，西吉县把发展“小土豆”作为农业结构调整、增加农民收入的大产业，投入专项投资1200多万元，建立起了“西吉县马铃薯良种脱毒繁育基地”和“宁夏马铃薯科技服务中心”，解决了长期困扰马铃薯产业发展的种薯退化、病毒、单产低等问题，大面积推广优质高新品种。同时，不断拓展马铃薯的发展市场，在新营、田坪、马建等乡镇进行菜用型马铃薯种植；在兴隆、将台、马莲等乡镇，则多形式培育引进马铃薯加工项目和新技术、新工艺，以深加工有效延长增收产业链条。
今年，西吉县又引导农民以发展马铃薯标准化和机械化种植为主，建立了马铃薯测土配方施肥试验区3个，测土配方施肥核心示范区7个，3000亩以上的马铃薯标准化栽培技术推广示范点6个，1000亩机播机收示范点2个。机械化种植受益人吉强镇万崖村种植大户黄生荣告诉笔者，他今年用机器种了30亩马铃薯，目前已挖了10多亩，平均亩产都在1500公斤以上，广东、江苏的客商在地头上等着收购，一斤最高卖到六毛钱，30亩马铃薯卖3万多元没啥问题。据西吉县农牧局局长杨俊炜介绍，机械化种植马铃薯，耕深合理，株距均匀，药拌种子，保湿耐旱，再加上科学的田间管理，产量肯定高。
据了解，本着打造“中国马铃薯种植第一县”的目标，西吉县出台了十项惠农政策为马铃薯产业“撑腰”，大举进军马铃薯产业。并以奖励“种植大户”、“外销大户”、“洋芋王”和“高产记录”等形式积极鼓励农民大面积种植和发展马铃薯。尝到甜头的西吉薯农又增加马铃薯种植面积25万亩，使全县马铃薯种植达到125万亩，预计总产达到125万吨以上，农民人均马铃薯收入将达到800元以上。
