“让天更蓝、草更绿”，伊利看似简约的品牌标识，却道出伊利把创建人与自然的和谐友爱作为企业存在的要义。先有对环境、对人类的贡献，再有企业的可持续发展，这种高瞻远瞩的核心发展理念，让伊利在生态农业、倡导循环经济的战略部署上，总是先人一步甚至数步。
日前，众多国家部门领导、专家参与的第十届北京科博会颁出了大奖，伊利集团与中国海洋石油总公司、壳牌中国等企业一同获得了年度循环经济大奖——“2007循环经济科技进步奖”，成为生态技术创新的乳品行业标杆。
伊利是乳业的领军企业，产业链横跨农业、工业、服务业三大产业，是资源需求的大户。“资源有限，需求无限，当以节制之心去开发自然环境；当以反哺之情去善待地球母亲。”这是伊利对环境保护、减少能源消耗的基本原则。
伊利在厂房和设备建设过程中严格按照国家环保的各项要求，并通过了ISO14000认证。为彻底解决伊利集团金川工业园区的水污染状况，伊利集团先后投资1800万元建设了金川污水处理厂。
目前,金川污水处理厂设计日处理污水10000吨，占地面积约26000平方米，是国内食品行业中单体规模最大、处理工艺最先进的污水处理厂。
随着金川污水处理设施的稳定达标运行，伊利决定再投资建设一套中水回用设施。届时，中水可用于整个金川开发区的绿化及车辆清洗；污泥、浮游渣可以寻求专业合作，加工成农业种植及绿化基肥；而产生的沼气可以与煤配烧，预计每年可节约4000吨标准煤。
绿色生产带来的连动效应也应运而生。经伊利集团金川污水处理设施处理后的中水为下游乌素图沟两岸数千亩的农田提供了约300万吨的灌溉水源，污泥、浮油渣经添加搅拌处理后，为呼和浩特市北部山区的荒山绿化提供了4000余吨的优质农肥，取得了明显的环境效益。
先有人类的健康、生态的安康，才有企业的良性可持续发展。伊利选择了这种发展模式，必然变成一个“操心者”，不光要管好原料，还要管好500万奶农，促进产地的和谐与可持续发展。
对绿色消费的守望，让伊利把健康、可持续发展放第一位，并以科学技术促进经济增长。近期推出的“伊利金典有机奶”就是这种理念的结果。有机牛奶在欧美等发达国家被誉为“牛奶至尊”。该产品对于奶牛的养殖环境、加工工艺都有着极为严格的要求，目前中国拥有完善有机产业链的乳品企业只有伊利一家。
“这是绿叶对根的情意！”伊利集团董事长潘刚先生简短的一句话，道出了伊利对生态农业、循环经济持续追求的精神和价值取向，透露了企业可持续发展原动力。这股力量，将让这位引领者创造出更多的贡献与示范，继续在行业中保持领导地位。
