乳饮料差异化的关键点不应该是概念也不应该是内容，而是品质的独特性和功能的独有性。随着消费者消费观念的日趋成熟与理性，乳饮料向健康方向发展。乳饮料不仅仅是饮料，它还是有保健功能，不求必须代替牛奶，更不是饮料，应该是一种既能弥补牛奶的不足（满足乳糖不耐症患者的需求），又超越饮料的名副其实的差异化产品。概念炒作定不能长久，对口感的重视肯定会回归对品质的诉求。
近日，首届中国国际乳业节在内蒙古自治区盛大开幕。国资委研究中心主任王忠明发言表示，中国虽已是乳业大国，仍不是强国，而产品差异化和创新才是发展方向。
截止到上个月底中国人均牛奶的占有量已经达到26公斤，这已比10年前的10公斤增加了一倍半。与
此同时，牛乳原材料上涨，鲜奶的成本随之增加，巨大的市场需求和渐涨的消费成本之间的矛盾，以致企业不得不出“涨价”牌。
于是乎，乳饮料作为一种杂交出来的产品，从一诞生就面临着广阔的市场空间，再者，乳饮料的畅销必将迫使奶制品企业进行产品的转移。
或许正所谓乱世出英雄，这片混沌的含乳饮料竞争似乎更适合领袖诞生。
夹心地带激烈抢夺
2007年，注定成为乳饮料的元年。而含乳饮料的竞争可能是饮料市场中竞争最混乱的，不仅因为这一领域的竞争品名众多，更因为这一领域处于乳业和饮料业的结合地带而争夺异常激烈。
娃哈哈市场部的一位工作人员表示，鲜奶涨价，将使更多企业向乳饮料发力，这将促使乳饮料的发展加快速度。从另一个角度看，奶制品企业势必要对低利润的产品进行限制，而乳饮料作为综合成本较低的一个产品，行业透明度不高，势必成为企业的利润产品。也就是说，奶制品企业将会向乳饮料方向转移和进一步扩大。
如果要用一个词来解释该领域为什么有那么多的企业在争夺的话——“蓝海”或许比较能概括其中的原因，正是这样一个被很多企业看成是“蓝海”的品类，被乳业中的巨头所觊觎，被饮料中的巨头所看重，也让不是巨头的饮料或乳业企业所动心。
口感好才是王道？乳饮料的美味口感已经成为消费者选择购买的重要因素。近两年，随着乳饮料口味的多样化和生物科技的发展，乳饮料已经成为一种具有保健功能的产品，在产品的外形包装上，更多时尚化的东西正在融入。
概念炒作印记明显
笔者调查发现，早餐奶的炒作已有时日；纯天然、低糖、无糖的饮料、低糖高钙酸奶饮料等概念已有多时；蒙牛推新品真果粒、酸酸乳里的“益菌因子”等等，无不烙下概念炒作的明显印记。这种对其功能性的概念炒作，已日愈成为乳饮料企业树立品牌的惯用手法。
一位业内专家表示，人们喝乳饮料除了口味等原因外，一个重要的信息是：大家误以为那些东西是牛奶。因为乳饮料是行业内的说法。大多数消费者并不能很好地区分纯牛奶和乳饮料。加上厂家有意无意地混淆概念，许多消费者不会对此有明确认识。
但是在上海，随着消费者理性消费意识的觉醒，这种手法的效果也已越来越不明显。
业内人士分析，乳饮料要发展，必须在科技上和产品上创新。到目前为止，娃哈哈乳饮料的市场份额稳占据全国乳饮料市场销量半壁江山，娃哈哈AD钙奶几乎是乳饮料的代名词，而娃哈哈的发展就是一直走产品创新之路，在产品中添加各种营养元素，成为产品差异化的关键点。所以要想在乳饮料这个类别上有所作为，必须创新。
枭雄垄断品牌现身
因为目前缺乏国家相关标准来准备细分该领域，业内普遍按照含乳饮料和乳酸菌饮料来简单细分这一市场。蒙牛酸酸乳、伊利优酪乳、光明心爽等乳业巨头都在该领域取得了比较不错的成绩，并且不断有新品推出来丰富其产品线。
值得一提的是，在乳业巨头成功杀出一条血路的是乳业巨头娃哈哈，由上海商情信息中心和上海市饮料行业协会联办的金品榜显示，2006年含乳、果乳饮料销售额市场占有率蒙牛以31.7%成为绝对的主导，而娃哈哈则以15%位探花。娃哈哈去年在营养快线取得全线飘红后，今年又重磅推出了思慕C系列含乳饮料。
笔者在乳酸菌饮料市场看到，日本品牌的养乐多是领头羊，味全紧随其后。两大品牌之间的竞争在2007年空前热烈。养乐多凭借成熟的研发技术和生产工艺，成功地在上海市场树立了领头羊的位置。挑战者味全于今年全面发力，不仅改良了原有的包装形态，更在空中和地面大肆进行广告轰炸策略，上好多条地铁路线、户外媒体、电视广告铺天盖地。某乳饮料企业的市场负责人认为，现在乳酸菌饮料正处于成长期阶段，广告的引导策略相比会对消费品全体产生一定的影响，以帮助味全扩大自己的消费群和市场占有率。
乳饮料对孩子有什么优、缺点？
乳饮料包括乳酸菌饮料、乳酸饮料及其它加乳的饮料。一般都加了糖，除乳酸菌饮料外，多数都加了不同的香料，所加奶的浓度都不相同，标明可储存多日者，大多加了防腐剂。这些饮料因皆含有不同浓度的牛奶及糖，对不思饮食的热病患儿或患病恢复期的小儿，饮一些可供给一些热量及各种营养素，因含不同香味，也易被小儿接受。但因所含奶量及各种营养素的量皆不清楚，不能代替牛奶或酸奶，恐长期饮用造成营养不良；如以之代水，又恐造成消化不良或不同种类的营养过剩，如肥胖或某种营养素过量等。如加了防腐剂，对孩子也是不利的，我国卫生部规定婴幼儿食品不准加防腐剂。
