细心的消费者注意到，今年年初以来，宁夏市场上的啤酒都换了“行头”，一箱酒由原来的10瓶变成9瓶，大瓶换成了小瓶。记者昨日在宁夏某知名品牌啤酒公司获悉，新包装啤酒销量飙升，大有盖过旧包装之势，该企业今年上半年实现盈利500万元，而在2005年、2006年两年中，这家企业的利润账户上，还尴尬地显示为零。有人预测，这与该企业换包装后的成本减少不无关系。业内计算，换包装后，一箱啤酒“缩水”约1500毫升，等于3瓶酒，而变相涨价的背后，是啤酒生产成本的剧增。
酒道中人都清楚，今年以前，一箱普通啤酒共10瓶，绳捆；现在，虽然包装更加精美，但一箱中却“蒸发”掉一瓶。如果再留意一下，还可以发现，现在饮用的新包装啤酒是520毫升装的，而此前，每瓶酒的容量是630毫升。业内人士计算，过去的6300毫升酒，换包装后仅剩4680毫升，“蒸发”掉1620毫升，换算成为瓶装，等同于3瓶啤酒。啤酒容量“缩水”的同时，价格却不降反升，银川一家啤酒经销商告诉记者，新包装普通啤酒目前在银川市场零售价每瓶约2.5元，而相同品牌的旧包装，价格少了0.5元。记者在一批发商处证实了此说法，新包装普通啤酒当下的零售价约22元，而相同品牌旧包装啤酒仅售19元。
显然，这种变相涨价并非只是“宁夏造”，全国啤酒市场均有涉及，此前颇为流行的640毫升装啤酒已难觅踪影，取而代之的是500毫升左右装，华润、燕京、青岛等品牌纷纷群起而效仿，雪花啤酒亦由640毫升“变脸”为580毫升。有啤酒业内人士表示，虽然涨价是必然趋势，但没有哪家厂商敢轻言涨价，激烈的市场竞争中，谁先当这个“出头鸟”，就意味着谁先丢掉部分“江山”，所以只能采用巧换包装这种曲线涨价的策略。在宁夏，占据八成市场的西夏啤酒也于今年年初“改头换面”，大瓶、小瓶两条腿走路，如今小瓶装销量直逼大瓶。
记者在一“宁夏造”啤酒厂商处了解到，厂家涨价也是不得已而为之，目前，啤酒生产涉及的原料、辅料、能源、运输四个环节，成本均不同程度的增加，如原料中的大米同比涨幅50%%、麦芽涨幅15%%-20%%、煤涨幅30%%、包装物涨幅20%%，再加上运输物流成本的上涨，每吨啤酒的成本价格增加60元。看似不起眼，算个总账却不得了，去年该区最大的啤酒厂产量为10万吨，每吨上涨成本60元，10万吨就是600万。而今年上半年，该厂的盈利总额才达到500万元。该啤酒厂工艺流程相关人士坦言：“新包装啤酒能打开市场，我们内心很高兴，旧包装量大、流程复杂，每瓶酒赚几分钱；而新包装的流程就简单多了，盈利也比旧包装酒多。”
啤酒的变相涨价，不完全出于成本的因素，与国家提倡啤酒瓶推行低矮化的要求也有关系，要求一出，厂家顺水推舟。分析指出，推行啤酒瓶低矮化，是处于安全的考虑，因为大的玻璃瓶更容易爆炸。
