对于现代文明人而言，人间食粮不外乎有两种，即物质食粮与精神食粮。前者保证了身体的营养和能量，是生命存在的基础；后者则保证了心灵的澄明与滋养，是生命智慧的前提。也正因如此，人们常把读书与饮食相提并论，通过分析对比找出它们互通的地方。比如说，饮食中的偏食与杂食现象，在人们的阅读生活中同样存在。
对于少儿群体，家长们最头疼的往往是饮食上的偏食。因为偏食也就意味着饮食不平衡，进而导致营养摄入的不均衡，其结果自然要影响到少儿身体的正常发育。在衣食无忧的年代，许多少儿在医院体检时，医生之所以查出“营养不良”或“轻度营养不良”的症状，原因十之八九都是“偏食”惹的祸。于是医生所开出的处方也并非是药物和各种营养品，而是告诫家长不要让小孩“偏食”，要鼓励小孩“杂食”，什么都要吃一点，特别是蔬菜和水果。
常犯偏食毛病的少儿，进入学校接受义务教育后，学校之所以要开齐各门功课，目的就在于杜绝知识传播上的“偏食”现象。这是现代教育制度与古代私塾教育的一大区别。也就是说，学生在学校里学习，对所学的科目都有相应的学习要求，学生是不能选择和排斥的。学生只有通过“多食”和“杂食”，才能获得较为全面的知识，也才能得到良好的能力培养。
一个人接受完义务教育之后，即便没有机会继续深造，但其学习的过程并不可能就此停止，否则就会直接影响到一个人的生存竞争能力和精神生活质量。因此，成年人的读书学习，可以看作是一种自觉与自省的结果。这时候，读书也好，阅读也罢，显然已变成了一种积极的价值选择，其结果是一个人的精神资源有了一个重要的渠道，其人生也就由此有了动力和方向。
虽然通向阅读的道路并不平坦，但只要坚持“行走”与“跋涉”，就有望抵达我们所能抵达的地方。而之所以有相当一部分人出现“半途而废”，其原因是在阅读过程中得了“偏食”症，以致造成“营养不良”，进而出现阅读过程中的“厌食”与“绝食”现象。
根据人们饮食中有主食、美食、果食和甜食之分，我们也可以相对应地将阅读化分成四种：一是“主食式”阅读，其目的在于解决知识的需求，比如学生读教科书，上班族读企管书、学习计算机书、学习语言书和励志书等等，都属于此类需求。二是“美食式”阅读，其目的在于解决思想的需求，比如我们读文学、哲学、艺术、科学等等方面的书籍，都属于此类需求。三是“果食式”阅读，目的在于解决辅助的需求，比如我们案头常备的字典词典、百科全书、地图册等书籍，它们就像是为了帮助消化的水果类饮食。四是“甜食式”阅读，其目的在于解决消遣的需求。比如看言情故事、武侠小说、写真集、漫画册等书籍，它们就像是休闲时常用的甜食与零食。虽然这样的划分可能有些牵强，但可以清楚地表明，如果要真正丰富我们的阅读生活，那么这四种阅读方式都要有所兼顾，达到有益于健康的“杂食”目的。如果只注重其中一二，就会出现我们所不希望看到的“偏食”现象。
虽然阅读生活中要注重“杂食”而忌“偏食”，但与饮食不同的是，我们可以在人生的不同时期内有所侧重。比如青少年时期，我们以多学知识为主，注重掌握和积累；中青年时期则以多读作品为主，注重思想的交流与碰撞，老年时期则可以以轻松读物为主，注重从阅读到“悦读”。这样，就一个人的整个阅读人生来讲，也就不至于出现严重的“偏食”现象。当然，如果能在同一时期里，能做到博览群书，“杂食”消化，那自然是最好不过了。
阅读中的“偏食”与“杂食”，如同饮食中的偏食与杂食一样，总是不知不觉地形成。而饮食中的“偏食”，常有亲人或医生适时善意提醒，可阅读中的“偏食”，则往往要靠自我觉悟与预防。
