从用粮食造乙醇到玉米饲料涨价再到养奶牛赔钱，最终导致“奶荒”近两年奶牛饲料涨价很厉害，一吨玉米从1300元卖到1700元，青贮更是翻了倍，饲料的成本太高，已经有养殖户把奶牛当作肉牛卖。“世界牧场”澳大利亚一连三年的干旱，奶源供应大减，导致全球牛奶价格走高，奶粉的价格也就势涨了两成多，进口脱脂奶粉的价格比去年同期涨了几乎一半。
一边是奶源变少，一边是牛奶及乳制品的走高，在这两方面的拉动下，奶业市场出现了荒凉的繁荣。
市场诱人巨头们开始争夺
在“每天一杯奶”的呼声下，中国奶市场已经红火多年，各巨头正展开产能布局的新一轮竞争
根据2006年数据统计，中国人牛奶平均占有量为21.7公斤，仅为世界水平的1／5。而中原地带的占有率还要低很多，河南仅为11.1公斤，武汉稍好为22公斤，这是一个巨大的潜在市场。2006年，河南乳品产量达65万吨，同比增长66.6％，销售收入21.8亿元，处于“突飞猛进”的高增长阶段。而武汉奶业的销售量一直以近30％的速度增长。目前，武汉市液态奶年销量已达13万吨，相比1999年提高了近10倍。
蒙牛集团老总牛根生表示，生长在北方大草原的“蒙牛”，对乳品消费力强劲的中原地区颇为看重，蒙牛新的市场策略就是布局华中、掌控华南，而华中地区更是乳业的必争之地。
“华中市场必将成为中国乳业争夺的下一个制高点。”中国乳品协会的负责人在接受本报记者采访时指出，“受政策扶持以及中原地区自身人口资源的巨大潜力的影响，中原市场必将成为奶源角逐地和产品竞卖场。”
事实上，各大乳企近年来也一直没有停止自己进军中原的步伐。以中原重镇武汉为例，有数据显示，近年来武汉奶业的销售量一直以20％~30％的速度增长。1999年，光明乳业控股东西湖区海口乳品厂，成立武汉光明乳业公司。2000年，惠尔康收购扬子江51％股权，成立武汉惠尔康扬子江乳业公司。2002年，维维收购香满楼，成立武汉维维香满楼公司，随后，维维再次增资，获得了绝对的股份数，香满楼系列奶产品淡出市场，转而为维维全国性品牌“天山雪”所取代。
自建奶源4000亩烽火连营
近日，湖北省农业部门有关负责人向外界透露，上海光明荷斯坦牧业公司拟将投资1.8亿元，在武汉东西湖柏泉农场建设近4000亩的奶牛基地，并配套牧草种植。这是继此前蒙牛（武汉）乳业有限公司表示将在武汉建设一个奶牛基地“样板工程”，打造成华中最优质的奶源基地以来，又一大型奶业公司在武汉安营扎寨。对于上海光明进军武汉，武汉市东西湖奶业协会办公室告诉记者：“应该是看中了中原地带的巨大的市场需求和潜在的市场空间。”
“得奶源者得天下”，为了应对日渐疯狂的涨价趋势，缩小生产的成本，记者了解到，目前各大乳品企业都在加紧进行奶源基地的建设。“而此次上海光明在武汉东西湖柏泉农场建设近4000亩的奶牛基地，自建奶牛基地加牧场，并配套牧草种植，可谓是奶源争夺战的又一显现。”记者在对武汉市东西湖奶业协会电话采访时，一位负责人说，“武汉养殖户的玉米饲料大多从北方进货，本地的饲料非常少，成本高，而光明在武汉的自建基地可降低养殖成本。”
来自草原的乳业巨头蒙牛可谓是深谙其道，从2006年开始携手湖北当地最大乳品企业友芝友半年的时间内，其在武汉的日鲜奶收购量就从50吨猛增到140吨。
