当今人们对天然食品需求量日益增大，尤其是绿色食品倍受青睐，竹子是森林植物的一大类群，自然资源丰富，种类繁多，具有生长快、质量高、栽培容易等特点。竹子的化学组成中不含有毒物质，符合食品对原料化学成分的严格要求。因此，竹子是生产天然食品的理想资源。近年来，在鲜竹笋生产、笋加工、竹子食用菌、竹汁以及竹材水解后有效成分的提取利用等方面有较大进展。
竹笋是营养丰富同时具有一定保健功效的食用佳品，它色香味俱佳，鲜爽可口，深受欢迎。被誉为“寒士山珍”，有“无笋不成席”之说。是我国的传统佳肴，已有2500多年的食用历史。综合分析众多学者的试验，竹笋作为食品其优点可归纳如下:
一、营养丰富：竹笋蛋白质含量高，蛋白氨基酸种类组成合理。蛋白质经水解后可得17种氨基酸，富含人体必需的亮氨酸、赖氨酸、丝氨酸等8种，以及铁、钙、磷等矿质营养元素和维生素，是营养丰富的蔬菜类食品之一。
二、无污染和残毒：竹笋外被坚实的笋壳，可食部分不与周围不洁物质直接接触。竹子多生长在远离污染源的山区，不存在农药残留。因此竹笋是最清洁的新鲜蔬菜。
三、低脂减肥：竹笋脂肪含量低，食用纤维含量较高，在高脂类膳食越来越普遍的今天，竹笋菜肴有利于防止高脂类膳食给人带来的生理障碍。竹笋的食用纤维对清肠减肥起着重要作用。
四、来源丰富：竹笋种类繁多，很多具有开发利用价值，可形成生产规模。生产面积广阔，全国可产竹笋面积在200万公顷以上，年产鲜笋125万吨。目前多数竹林为低产林，稍加培育管理，即可大幅度增产。因此竹笋的来源是极其丰富的。
五、美味佳肴：竹笋鲜嫩，肉质松脆，味美可口。悠久的食用历史，为竹笋的烹调提供了极为丰富的经验。现在竹笋菜肴不仅常见于传统食用国家，而且远及欧美国家，成为他们餐桌上的美味佳肴。
有竹笋资源的地方，不少农民就是靠竹笋加工获得了很好的经济效益。
