古往今来的中国药材市场上，白扁豆被视为小三类冷背品种。因为市场需求少、价格低、利润薄，所以白扁豆一直不受药市、药商和药农的重视，少人经销，少人种植。然而，市场无定式。如今白扁豆终于盼到了出头之日，市场价格从2000年的3元（千克价，全国平均价，下同）缓慢涨到2006年上半年的5.8元，2006年下半年猛涨至7.8元，进入2007年后又持续推进至9元，甚至向10元高点冲刺。
白扁豆的异军突起，迅速清空药市库存，支撑销售价格上扬无阻，成为中药市场一匹令人瞩目的“黑马”。
白扁豆具有健脾、化湿、消暑等功效。现代医学研究证明，白扁豆还含有人体所必须的蛋白质、维生素C、碳水化合物等。近年来其在药用、食用等方面的用途得到了拓宽，因此颇受国内外市场的青睐，更远销日、韩、东南亚、东欧等国家和地区，成为我国出口创汇的主要商品之一。据不完全统计，白扁豆的市场需求每年递增约15%，其中，药用白扁豆在2000年的需求量（估算）约为800吨，2002年增长至1000～1200吨，2003～2004年又增长至1500吨左右，2005～2006年已攀升至1600～1700吨左右，预计2007～2008年将达到2000吨左右。
目前市场上的白扁豆完全依靠人工种植，主产于安徽、陕西、湖南等地。据对白扁豆产区产量的调查表明，在上世纪90年代末期之前，除主产地以种植的白扁豆作为药材出售外，其他产区大部分作为蔬菜自用或出售，少有农户了解白扁豆还可以作为药材出售，所以产量极少；进入21世纪后，由于收购价格偏低，主产区产量呈逐年下滑之势。据主产区的经销商估算，2006年总产量约为1000吨，与市场实际需求的2000吨相比，形成了1000吨的缺口。而目前在安徽亳州、成都荷花池、广东清平、广西玉林、河南禹州、哈尔滨三棵树等药材市场库存的白扁豆总计在300吨左右，再加上部分农民和中间商手中总计不足200吨的惜售之货，
2007年上半年全国可供应的总量约有500吨。这与1000吨的缺口相比，足以用“杯水车薪”来形容。
从短期来看，白扁豆的产量缺口与市场库存的薄弱难以缓解，尤其是国际市场对我国白扁豆的需求量以每年10%～15%的幅度递增。同时，随着我国医药企业的科技创新，以白扁豆为主要原料创新生产的新型中成药产量有增无减，使得白扁豆的需求量每年达到15%的增幅。
市场需求的升温与产量的逐年递减形成了强烈的反差。从2007年至2009年，预计白扁豆市场将持续走强，价格不断攀升，明后两年还有望涨至20元左右。
