番茄红素已经被发现具有诸多保健功效，例如有助于降低患癌症和心脏病以及与衰老有关的眼疾的风险，这种物质也是让西红柿和其他水果以及蔬菜表皮呈现红色的原因。
研究人员之一斯蒂芬·舒瓦茨博士请12名成年志愿者参与了研究，让他们单独食用两种意大利式面条。其中一种拌有黄色西红柿酱，另一种则拌有红色西红柿酱。在研究开始前的13天中，这些志愿者均未食用西红柿或用西红柿制作的食品。在食用意式面条前这些志愿者接受了血液采样，然后在他们进食后每隔1到2小时即对他们体内的番茄红素水平进行分析，分析过程持续10个小时。结果发现人体对黄色西红柿中番茄红素的吸收量比对红色西红柿番茄红素吸收量高出了2.5倍。在志愿者食用拌有黄色西红柿酱的面条大约5小时后，其血液中番茄红素的含量就已经达到一个峰值，而且这时上述含量比他们食用红西红柿后血液内番茄红素含量要大约高出200倍之多。
舒瓦兹表示：“虽然红色西红柿中番茄红素的含量比黄色西红柿高很多，但前者含有的很多番茄红素由于构成的原因并不容易为人体所吸收。在食用拌有黄色西红柿的意式面条时志愿者实际上摄入的番茄红素要比吃拌有红色西红柿的意式面条时更少一些，但有意思的是，前者反而帮助他们吸收了更多的番茄红素。”
