首批符合绿色环保要求、可进行生物降解的饮料瓶近日正式投放英国市场。这种饮料瓶是由谷物淀粉制成的。使用完毕后，可在几个月后降解为家庭肥料。
这种可降解饮料瓶用以玉米淀粉为原料的塑料制成。与掩埋在土里至少需要成百上千年才会分解的普通塑料相比，它在商业肥料作用下只需12周便可全部降解。即使使用家庭肥料，9个月到1年之内也可完成降解过程。
英国人每7周就会扔掉跟他们体重相当的垃圾。新型饮料瓶的广泛应用，也有助于从根本上遏制英国各地垃圾堆埋场的塑料包装袋、塑料桶、塑料托盘和塑料瓶的四处泛滥。
推出这种新型包装材料的英国贝卢公司认为，新研制的环保塑料瓶可以刺激消费者对可生物分解制品的需求。但这种可生物分解制品在英国推广有其困难之处。因为英国没有这种瓶子分解所需的商业肥料，原料也要从美国海运进口。以贝卢公司的经营规模，要长期进行如此大规模的商业运作仍有困难。此外，贝卢公司推出的可降解饮料瓶虽然绿色环保，但售价不菲，每只高达0.45英镑——这些钱在印度或非洲足够为一个人提供一整月的纯净饮用水。
事实上，除贝卢公司外，垃圾场内不断膨胀的塑料包装大山和日益增长的消费曲线都在促使商家们着手研发更加环保的替代包装材料。
可口可乐公司正在尝试减轻其塑料瓶的重量，并会研究使用可降解饮料瓶进行产品包装的“可行性”。而瑞士的食品公司巨头“雀巢”也已经在DairyMilk和BlackMagic巧克力产品上使用了玉米淀粉制作的包装，它们是可生物降解的并溶于水。马莎百货公司的三明治已采用玉米淀粉制成的塑料膜包装。
不过，这种新型的包装材料虽然受到了环境组织的欢迎，但可能没有足够的影响力，来扭转社会已经对塑料包装成瘾的大趋势。很多环保主义者质疑的首先是人们是否需要购买矿泉水饮用。最近公布的一项研究结果指出，由于蒸馏、包装和运输瓶装水对环境所造成的破坏是等量普通自来水的一万倍。环保人士认为：瓶装水的生产对环境有极大破坏作用，最理想的饮用水是自来水。可生物分解材料的确比不可降解材料要好得多，但仅改变包装材料并不能从根本上改变瓶装水不环保的事实。我们需要正确的环保行为，即尽量选择自来水。人们应该尽可能减少浪费。
