经济学原理告诉我们，产品的成本由原材料、人工及流通成本所组成。当原材料和人工成本由于科学技术的发展都已降低到极限时，通过流通管理和物流系统的一系列活动来降低产品成本就成为企业经营实现利润的主要活动，这就是人们所说的“第三利润源”。
农产品物流作为物流业的一种形式，“第三利润源”理论在农产品物流中也得到了证实。
产业发展 需求物流发展
随着世界农产品产量的提高和农业产业结构的调整，国际上一些发达国家和农业强国运用全新理念、管理技术在农产品，尤其是在鲜活农产品流通领域，取得了突飞猛进的发展，获得了良好的效益。中国是世界农业大国，在农业产业化发展之后，农产品的数量和质量都有了很大的发展，农产品物流需求巨大。
四川因物产丰富被称为“天府之国”，成都平原作为四川最重要的粮食、水果、蔬菜等农产品的产地，发展农产品经济拥有非常有利的先决条件，现在成都生产的许多农产品不仅满足成都的需求，还大量出口国外。据成都海关统计，2006年四川省特色优势农产品以动物产品、植物产品、生丝、饮料、酒、醋、烟为主，农产品对外贸易总额达到58,405万美元，较上年增长7.9%，创历史最好水平。
效率低下 农产品物流急需提档
据有关人士分析，效率低下的农产品物流正成为我国农产品流通和农业产业化发展的巨大障碍。发展现代农产品物流，提高农业综合效益，已成为当前农业流通领域亟待解决的重点问题。
我国的农产品批发市场建设已经有了较大的发展，初步形成了以各类批发市场为中心、城乡农贸市场为基础、直销配送和连锁超市为补充，产区、销区、集散地市场相结合的农产品市场体系。但是，目前我国农产品物流设施与国外相比依然数量不足；批发市场的档次不高，许多大型市场还停留在出租铺位的简单物业管理阶段，市场缺乏配套的农产品预冷库、冷藏库、运输中心等低温保鲜流通系统，农产品的储藏、加工和运输能力严重不足，制约了农产品物流的长远发展，因而农产品现代物流的重要地位凸显。
建设现代物流 实现农产品第三利润源
2005年国家提出了建设我国农产品“绿色通道”的目标，在收费站开辟“绿色通道”专用道口，给予合法运输农产品的车辆以通行便利。据统计，四川的“绿色通道”每年在交通费用上为民让利2亿多元。业内人士认为，这就是国家为农产品现代物流业发展提供强力支持的一个信号，因此谁先进入农产品物流行业，建立现代农产品物流新体系，谁就将是现代农产品物流行业的最大赢家。
“农产品从生产到出售，通过物流组成一个产业链，使农产品流通由单纯的农产品运输、集散功能扩展为流通加工、包装、储存、运输、配送以及农产品生产和销售中的技术、信息服务，调控农业生产和农产品销售。农品物流通过这种产业化方式，减少产品损耗，缩短流通时间，降低交易成本，从而降低农产品的总成本，增强农产品的竞争力。”西南财大物流研究所李胜教授告诉我们。
如今，成都的农产品市场正加速发展，聚合国际果蔬交易中心、成都农产品中心批发市场、天下粮仓等一批大型农产品市场，正在向高端农产品物流企业进军。
