自去年8月以来，美国已有300多人因食用毒花生酱而病倒。虽然目前还未证实毒花生酱已致人死亡，但宾夕法尼亚州的一户家庭近日向法庭提出诉讼，声称其一名家属因食用了受污染的花生酱而死亡。
美国疾病防控中心(CDC)2月23日证实，在康纳格拉食品公司生产的两种花生酱中确实含有沙门氏菌。
抽检发现沙门氏菌
CDC的发言人戴夫·戴格尔说，纽约州、俄克拉荷马州和爱荷华州的卫生部门已在从患病者家中取回的花生酱中发现了沙门氏菌。“现在的问题已变成这种病菌是如何进入这些花生酱瓶中的。”俄克拉荷马州卫生局发言人说，在他们抽查的7瓶花生酱中，至少1瓶呈沙门氏菌阳性。
按照CDC的数据，从去年8月1日到今年2月2日，至少51人因患沙门氏菌病而住院，其中60%的人是在去年12月1日后开始患病的。
经常通过动物粪便传播的沙门氏菌每年会导致约4万美国人病倒、约600人死亡。沙门氏菌病的临床症状主要包括头痛、恶心、腹痛、寒战、呕吐、腹泻和发热。
厂商道歉召回产品
此前，在联邦政府的卫生官员认为康纳格拉食品公司生产的彼得·潘牌花生酱和超值牌花生酱可能是引发这次沙门氏菌病大爆发的原因后，该公司召回了所有这两种品牌的产品。
康纳格拉食品公司的发言人说，该公司22日知道了最新的测试结果。该公司首席执行官加里·罗德金当天表示，他们会采取所有合理的步骤进行补偿。“我们对这些花生酱产品可能导致的任何危害感到非常抱歉。”
政府卫生官员和食品制造专家推测，可能是生产设备或产品包装不洁导致产品染菌。在生产花生酱过程中，花生会被加热到很高温度，理论上足以杀死沙门氏菌。目前仅知的一次源自花生酱的沙门氏菌大爆发是在上世纪90年代中期的澳大利亚，其主要原因是工厂的卫生条件不合格。
生产这两种品牌花生酱的工厂位于乔治亚州的西尔威斯特。康纳格拉食品公司说，此前对该厂生产设备和花生酱的例行检查都没有发现沙门氏菌。美国食品和药品管理局上次检查该厂的时间是2005年2月，当时也没有发现任何问题。
西尔威斯特工厂是彼得·潘牌花生酱的惟一生产厂家，这次召回涉及该厂自2006年5月以来生产的所有花生酱。消费者可将瓶盖上印有“2111”(该厂代码)编码的花生酱送回到商店换取退款。超值牌花生酱是由沃尔玛公司委托几家厂商制造的，没印有“2111”编码的超值牌花生酱不包括在这次召回中。
虽然目前还没有人被证实因感染沙门氏菌而死亡，但宾夕法尼亚州的一户家庭21日向法庭提交了一份诉状，声称其一名家属因食用了受污染的花生酱而死亡。
罗伯塔·巴凯的家人说，在76岁的罗伯塔1月30日死亡前，她因肠道问题而住院，随后被发现受到了细菌感染。该家庭律师皮尔斯说，去年底，在巴凯一家购买了康纳格拉食品公司的“问题花生酱”后，罗伯塔的丈夫威廉也因类似病症而病倒。当他们的女儿为参加其母亲葬礼而回到父母家后，她也因食用花生酱病倒。
康纳格拉食品公司的发言人22日表示，他不会就该案的细节发表评论。“我们正在与原告律师联系以了解情况。”目前该公司还至少卷入另4起诉讼，原告指控公司因疏忽而使受害人患沙门氏菌病。
引起有关国家重视
发生在美国的“问题花生酱”事件引起了有关国家的重视。韩国食品药品安全厅2月24日宣布召回在韩国市场上销售的彼得·潘牌花生酱，并检测这种花生酱中是否有沙门氏菌。
韩国去年12月进口了488箱彼得·潘牌花生酱，其中30多箱已在市场上销售，另有450多箱仍由进口商保管。目前韩国政府已对售出产品采取了召回措施，并将检测进口商保管的花生酱是否有沙门氏菌，以决定是否禁止销售这种花生酱。
在美国，只要产品被发现有缺陷，就要召回。汽车、电子产品如此，食品也如此。通常来说，食品召回是在国家部门的监督下，由生产商自愿执行的；由法院强制执行的情况很少见。由于食品召回制度较为完善，美国消费者对食品安全还是颇有信心的。
