上月召开的中央农村工作会议把现代农业确定为新农村建设的首要任务，是一项带有全局性、前瞻性、示范性意义的战略决策。当前，我国建设社会主义新农村的中心任务是发展农村经济，解放农村生产力，而发展现代农业则是发展农村经济的主要抓手。
发展现代农业不只是农业发展理念的转变，更重要的是农业增长方式的根本性转变
传统农业以小生产为特征，规模小，商品率低，科技含量少；现代农业则以工厂化生产为特征，突破了传统农业主要从事初级农产品原料生产的局限性，实现了种养加、产供销、贸工农一体化。现代农业是对传统农业的改造、再植，是传统农业的质的、全面的提升，是劳动生产率高、资源利用率高和产品商品率高的效益农业、精品农业。从传统农业转向现代农业，传递的不只是农业发展理念的转变，更重要的是农业增长方式的根本性转变，折射出最高决策层已经把创新导向战略运用到农业发展领域，更加注重依靠机制、制度、管理、科技、组织等创新来推动农村经济社会的发展，更加注重农业的效益产出、质量安全，更加注重民生优先、农业增效、农民增收。
农业产业要获得竞争优势，必须获得相关与支持性产业的支撑，首要的是现代流通服务业
迈克尔·波特在《国家竞争优势》一书中指出，决定产业竞争优势的因素主 要有四个：生产要素，需求条件，相关与支持性产业，企业战略、企业结构和同业竞争。他认为，一个产业想要登峰造极，就必须有世界一流的供货商，并且从相关产业的企业竞争中获益，这些制造商及供应商会形成一个能促进创新的产业。同理，农业产业要获得竞争的优势，必须获得相关与支持性产业的支撑，这些产业中就包含现代流通服务业。而现代流通服务业是现代市场体系的重要内容。现代市场体系是相互联系的各类市场的有机统一体，包括消费品市场、生产资料市场和要素市场。从一定程度上理解，现代农业的本质是农业的产业化、农产品的商品化。商品化的农业要求建立起与之相适应的统一开放、竞争有序的现代市场体系，其内容主要包含：一是有一个畅通的农产品流通渠道，可以实现从田头到餐桌、从生产环节到消费终端的连接直通。二是农产品生产、加工、储存、运输、消费、废品回收的产业链条配套而健全，整个产业链的服务质量高效而成本低廉。三是农产品生产、运输、销售的组织化程度高，生产、运输、流通的主体多元化、实体化、组织化。四是农产品交易市场发达，市场供求信息共享、及时而快捷。
建设现代市场体系，重点在构建畅顺高效、便捷安全的农产品流通体系
农产品“卖难”折射出的实质是农村市场体系的制度性缺陷，反映在市场上是农产品流通不畅顺、价格低廉。反思农业、农村的出路问题，当前最缺的不是产品、资金、科技、劳力，而是与农业产业发展水平相适应、相配套的现代市场体系，尤其是把鲜活农产品便捷、快速地销往消费终端的通道、网络。体现在硬件建设上是连接农产品批发市场的海、陆、空的运输节点、枢纽不连贯、不紧密；在软件建设上是出境、出口的通关不便利、不迅捷。因而，尽快建立与现代农业发展相匹配的现代市场体系，成为现代农业建设的当务之急。
建设现代市场体系，重点不在于建多少个流通、批发的有形市场，搞多少个生产基地，而是构建畅顺高效、便捷安全的农产品流通体系。
为此，一要大力发展适应现代农业要求的物流产业，培育多元化、多层次的市场流通主体。要大力培育农产品经纪人、批发大户和运输大户，扶持农产品专业流通经济组织，扶持具有带动能力的生产、流通、销售一体化的龙头企业。二要发展新型流通业态，鼓励和引导农产品直接进入零售市场；鼓励连锁超市、供销合作经济组织在农村建立农产品生产基地，实行订单生产、合同生产；扶持发展物流配送系统，发展冷藏运输。三是大力改造传统的农产品批发市场，提升其交易的能力。在农业主产区扶持建设鲜活农产品冷藏库。四是完善农产品流通领域的标准体系和监测体系，实行采购、储存、加工、运输、销售等全过程质量安全控制，规范农产品流通秩序。五是完善促进农产品出口政策体系，大力开拓国际市场。
