作为合肥华泰集团董事长，陈先保能够将“洽洽”瓜子的年销售卖到十多亿元，但是却对自己的成功“知其然，不知其所以然。”因此，他选择到清华大学经管学院寻找答案。在日前清华大学EM－BA毕业论坛上，即将毕业的陈先保公布了“答案”——价值创新。
陈先保说:“‘洽洽’瓜子在配方、工艺、产品、外包装、营销等诸多方面进行了创新，并且至少有四项是全国首创。”第一项改革是将传统炒瓜子改为煮瓜子，把吃炒瓜子上火的成分给去掉了，中草药的香味更能进入到瓜子仁里面，所以吃起来味道特别好；第二是外包装上首先采用了环保的纸制包装；第三是在包装袋里面放入文化卡片，消费者在品尝瓜子的同时，还可以品尝文化；第四是在第一年的利润还不到400万元的情况下，拿出了400万元在央视一套节目做品牌广告。这就是陈先保卖“洽洽”瓜子的几个首创。
政府官员下海卖冰棍
1998年的一天，陈先保将公司的高层聚集到一起，开会讨论公司的下一步发展计划。在会上，陈先保提出发展瓜子的提议。这让与会的高管们确实吃了一惊。因为当时市面上已经有了傻子瓜子、小刘瓜子等许多品牌。而华泰集团一直经营的是面向儿童市场的棒棒冰。
不过，陈先保作出出人意表的决定已经不是一次、两次了。1982年，陈先保凭借在校期间各方面的突出表现，被分配在安徽省商业厅管辖的糖烟酒公司从事管理工作。那个年代，能拥有这样一个铁饭碗，是令许多人羡慕的事情。可是，他却认为这不是展现自己才能的地方。1995年，陈先保毅然辞去了科长的职位，放弃了安稳的工作，投身创办民营企业的浪潮。这确实让周围的同事、朋友感到难以理解。陈先保告诉记者:“在政府机关工作的时候，比较了解国企、外企和民营企业三种经济力量，发现民营企业是最有民族性、也是效率最高的经济体。因此，决心下海创办一个工厂。”
由于资金有限，陈先保租了个场地面积不大的食品车间。这个40多岁创业者，竟然将产品定位在了儿童食品。当时，国内冷饮企业集中在冰棍、雪糕等冷饮市场的竞争。经过对市场的认真分析，陈先保推出了新型的冷饮食品“棒棒冰”。“棒棒冰”以双节棍的外形，便宜的价格，很快切入了冷饮市场，不仅赢得了孩子们的喜爱，而且还征服了很多爱吃冷饮的消费者。无论在城市，还是在农村，竟然掀起了一股“棒棒冰”的潮流。
v面对市场上供不应求的局面，陈先保抓住时机，扩大生产规模。但是，“棒棒冰”毕竟是一种产品差异化很小的产品，巨大的市场吸引了很多食品企业的加入，很快南方市场就饱和起来。此时，陈先保大胆提出了进军东北的设想。当时，企业管理层都感到很震惊，首先对东北市场不熟悉，加上东北特殊的气候和冷饮食品的特殊性。如果盲目进军东北，有可能使华泰战线拉得太长，很容易出问题。
但是，陈先保对进军东北市场很自信，在一片反对声中坚持自己的决定。果然，“棒棒冰”在东北市场卖得异常好。通过在东北市场的扩张，华泰集团营业额达到近千万元。这几千万元也为华泰的发展积累了资本。
v等到1998年，“棒棒冰”市场饱和已经成为不争的事实。企业如何寻找一个突破口？一直是陈先保考虑的问题。同时，对于一个民营企业来说，仅仅停留在一两个产品上的小作坊式的生产是很难最终在市场上做大、做强的，要想赢得发展，就必需开发新的产品和市场。最终，他认为发展瓜子很有前途，并将炒货市场作为企业发展的新方向。
爱吃零食的考察团员
1998年，安徽有关部门组织企业家到外省考察。考察团每到一处观光结束集中乘车时，有一位企业家总是最后一个急匆匆地赶来。每次回来，他的手上总是提着自己买的一袋炒货。当时，其他企业家还和他开玩笑，说:“陈总，你就那么爱吃零食。”这位陈总就是陈先保。不过，他并不爱吃零食，而是利用这次机会考察各地炒货市场。
