德国《世界报》近日报道说，小麦、黑麦和大麦等谷物所含有的谷蛋白可能导致不适应者罹患脂性下痢。到目前为止，这种病尚无法治愈。
报道说，脂性下痢的病因是患者不适应谷物所含有的谷蛋白，因而只能食用不含谷蛋白的食物以避免发病。这意味着患者不得不放弃许多日常美食。
德国埃朗根大学综合诊所的诺贝特·克劳斯说：“脂性下痢是疾病中的变色龙，患者会表现出各种症状，包括腹痛、湿疹、肝功能指标升高和骨质疏松。脂性下痢还可能引发Ⅰ型糖尿病。”
脂性下痢多发于幼儿，可导致幼儿贫血和上吐下泻，成人也会发病。因为症状复杂，这种病常被误诊。不过，目前已有多种化验方法可以诊断出病因。一种方法是检查患者血液中是否有谷蛋白抗体。另一种方法是用内窥镜检查患者小肠上部，并进行组织取样。克劳斯等专家建议同时采取上述两种方法以提高诊断的准确性。
除面包和蛋糕含有谷蛋白外，一些药物也含有谷蛋白提取物，误食含谷蛋白的食品或药品会导致脂性下痢患者病情出现严重反复，德国脂性下痢协会因此特地拟定了患者可食用食品的名单。
目前，德国汉堡的一个研究小组正在研制不含谷蛋白的人造食品，比如不含谷蛋白的小麦和用转基因玉米制成的烤面包粉，以便让脂性下痢患者享受到普通人的饮食乐趣。
