健康和功能性食品将是未来休闲食品市场的主流。在西方国家，低油马铃薯食品和以水果蔬菜为原料的休闲食品受到了人们的青睐，销售势头越来越好。
前景分析和发展战略
休闲食品是具有旺盛生命力的产品，有着广阔的市场和巨大的发展潜力。同时，由于食品行业已经进入完全竞争阶段，企业利润日趋平均化，行业整合、市场细分即将完成，因此，休闲食品企业应抓住机遇，扬长避短，通过新产品开发、品牌建设和市场拓展，通过差异化战略，走出一条快速、健康、可持续发展的道路。
差异化战略是指企业通过提供独特的产出特性，以及技朮、品牌形象、附加特性及特色服务等来强化产品特点，增加消费者价值。因此，差异化战略的实质是用差异化特征来提高消费者的转换成本，用产品在消费者眼中的内在优越性将消费者与企业紧密联系起来。休闲食品企业的差异化战略，可以从以下三个方面来实现。
首先，塑造良好的品牌形象。品牌是一个企业综合实力的体现，是企业的生命和灵魂，企业之间的竞争最终反映在品牌的竞争上面。由于休闲食品的技朮含量比较低，而且产品的同质性比较高，因此品牌对消费者的影响最大。现在的消费者已不仅仅关注某种具体的食品，更注重其品牌。从大多数休闲食品的销售看，顾客的选择性消费占到相当高的比例，好品牌占有较大优势。这提醒企业要重视自己的形象，提高自己产品的知名度、美誉度。加入WTO以后，外资食品企业的进入不可避免。跨国公司非常重视品牌，希望以品牌为先导谋求垄断，最终通过无形资产把一个行业整合起来。它们进入中国后，往往以市场占有最大化为原则。在这个原则下面，它不在乎眼前的亏损，不在乎市场的大量投入。因此，实施有效的管理，维护自己的品牌，在消费者中建立顾客忠诚，将会是休闲食品企业得以持续稳定发展的基础。
其次，突出产品特色。企业通过生产出具有特色风味和食用效果的产品来实现差异化。目前消费者在休闲食品方面的需求大致有两个特点：时尚化和功能化。伴随着经济发展和人民生活水平的不断提高，人们的饮食习惯和食品结构也开始发生变化，各式各样的休闲食品凭借良好的口感、炫目的包装、独特便捷的食用方法赢得许多人的青睐，俨然成为食品消费的重要内容。上海零点的最新调查显示，时尚化已成为食品产业争夺消费者的重要策略并帮助领导食品品牌在市场上取得成功。
产品的功能化也是休闲食品发展的重要趋势。休闲食品的产品设计越来越强调对人体健康的有益影响。根据美国天然食品市场调查公司SPINS的资料，健康休闲产品如脆片产品、脆饼产品在健康食品销售店的销售额增长很快，而在超级市场及量贩店中的销售额更是暴增。健康食品在便利商店等其他销售点的销售成绩甚至比传统这些商店赖以获利的酒类及香烟类产品都要来的畅销。就健康休闲食品未来的发展而言，随着全球化厂商如宝洁和百事可乐等纷纷推出自己的产品进入市场，驱使天然健康休闲食品市场版图持续扩大。在这种情况下，本地厂商从传统的休闲产品要转向开发出健康休闲产品不是容易的事情。但是带着强烈的创新愿望，以丰富的创意去研发出优良的健康休闲食品，去获得消费者的注意，这对仰赖传统休闲市场的食品大厂而言，是常常被忽略掉的。大厂遵循传统的休闲食品生产模式，这对小公司而言就产生了机会，如果能够研发出热门的健康休闲产品，就能够在这新兴的产品中获取利润，健康休闲食品产业是前景看好的新兴产业，对于所有有意投入的业者而言，整个市场还存在很多能够赚取利润的机会，等着去争取。
此外，还应建立畅通的分销网络。分销主要涉及到销售渠道和范围。选择适宜的销售渠道，把自己的产品以最适宜和最经济的方式展现到消费者的面前，已是影响到企业能否成功的关键因素。据调查，目前购买休闲食品的场所主要是超市及便利店，其次是大卖场、食品店、杂货店等。顾客在超市及便利店购买主要是在家或外出时消费，食品店购买是逛马路、兜商店时附带或即时消费。另外休闲食品的连锁形式也已出现，还有互联网的应用，给传统销售渠道提出了挑战，也给休闲食品的销售提供了新的机遇。企业还可以实行前向一体化，即建立自己的销售公司，直接控制产品的分销系统，这样不仅能够有效地降低销售费用，更能直接面对消费者，把消费者的需求及时反馈回企业。企业要建立符合自己特点的经销网络，尽可能低成本、差异化地分销食品。
