运动后产生的肌肉疼痛甚至损伤很常见，专业运动员赛后放松肌肉都靠价格不菲的专业饮料。而美国运动医学专家最新研究发现，樱桃汁能够减轻运动引起的肌肉疼痛和损伤。
美国佛蒙特大学人体运动科学实验室的专家介绍说，他们在研究中共选取１４名男大学生志愿者，让每个人随机选择饮用两种备选饮料，一种是经过特殊加工的由高浓缩鲜樱桃汁混合一定比例苹果汁制成的复合果汁，一种是不含樱桃汁的对照饮料。
研究人员让这些大学生重复弯曲和伸直一侧手臂２０次，以故意达到肌肉疼痛的效果。运动前的３天及运动后的４天内每人每天喝两次饮料，每次一瓶。每瓶饮料重量为１２盎司（１盎司约合２８.３５克），折算后一瓶复合果汁中相当于含５０至６０颗樱桃。两周后，调换所选饮料，同时换另一侧手臂重复这一过程。
受测者对疼痛的报告显示，樱桃汁的作用十分显著。饮用樱桃汁的参与者运动后肌肉力量损失仅为４％，而没有饮用的人这一数字为２２％。在运动后的肌肉疼痛程度及持续时间、肌肉力量恢复时间等方面，饮用樱桃汁的参与者也不同程度好于对照组。
研究人员表示，他们接下来还要更深入研究樱桃汁在肌肉损伤修复方面的功效。这一研究结果发表在最新一期英国《运动医学杂志》上。
