在17日即将出版的英国著名科学杂志《柳叶刀》上，两位科学家柯林斯和麦肯齐强烈地批评了本次世界杯足球比赛的组织者，选择了“不合适的赞助商”。这些赞助公司宣传的是含糖饮料，酒精饮料，还有会让人发胖的快餐食品，而这是与足球运动的精神相悖的。该文章还批评了其他世界重要赛事的赞助商，包括将在伦敦举办的2012年奥运会赞助商。
“通过没有任何歧视，具有奥林匹克精神的体育运动来教育青年，从而为建立一个和平的更美好的世界做出贡献。”科学家在他们的文章中引用了奥林匹克宗旨。“但我们发现很难将这一宗旨与某些快餐食品和饮料赞助商联系起来。”
两位专家还批评国际足联直到4年前才将烟草从赞助商名单里去掉，而在这次世界杯的纪念品中包括打火机和烟灰缸，这些东西作为世界杯授权商品出售是不符合规定的。
国际足联对这篇文章作出了回应，他们发表的声明说，麦当劳、百威和可口可乐是通过严格挑选才成为本次世界杯的主要赞助商的，他们已经在国际上很多其他领域证明了他们的声誉。
声明中表示，杂志所关注的是全球性的健康营养问题。“我们的目的是让每个人参加到这项运动中来，充分享受运动，这三家赞助商在这方面给了我们很多支持。‘我们都说足球语’，这是我们共同的心愿。”
可口可乐公司对于“科学家没有事实支持的观点感到吃惊”，表示公司同时还生产碳酸饮料和果汁。“我们乐意与科学家交流，向他们解释我们所有的饮料……与健康、平衡的生活方式完全吻合。”
