印象中，娃娃鱼是产自湘西深山中的。但4月17日上午，记者在湖南润孚生物工程有限公司的养殖车间，却看到了一条条在水中游来游去的可爱的娃娃鱼，甚至还有名贵的珍稀红鲵。
据省畜牧水产局的有关负责人介绍，这是我省多年来积极开展大鲵（俗称娃娃鱼）保护的成果。大鲵分布在我省及湖北、四川、陕西等18个省市，据考证，有三亿五千万年的进化史，享有“活化石”的美誉。我省曾是全国最大的大鲵出口基地，仅湘西一地，就占全国大鲵外贸出口的20％。在上个世纪80年代以前，曾有过一吨大鲵换5台卡车外加32吨小麦的记录。后由于过度捕捞及生态环境破坏，大鲵野生资源遭到严重破坏，种群数量急剧下降，个别地区甚至濒临灭绝，大鲵因此被列为二类野生保护动物。从上个世纪80年代以来，我省一方面加大保护力度，一方面积极开展大鲵人工驯养繁殖。目前全省人工繁殖的亲本已达到8000余尾，具备了6－8万尾的人工繁殖能力。
不仅如此，我省在娃娃鱼的开发利用方面也作了不少有益的尝试。娃娃鱼本身富含蛋白质、脂肪、无机盐、氨基酸等营养成分，具有保健作用，同时也是一道不可多得的佳肴。目前，长沙市有5家星级宾馆获得了经营利用许可证，限量向食客供应娃娃鱼，市场价达到了每公斤4000多元。
“不是说娃娃鱼是国家二类保护动物，不能食用吗？”针对记者提出的问题，湖南省大鲵保护与发展协会专家委员会主任阳爱生解释说：“1988年以来，我国就制定了加强保护、积极驯养繁殖和合理开发利用娃娃鱼的方针。现在允许上市销售的必须是子二代人工娃娃鱼，并且无繁殖能力，是伤残品种。餐饮机构也必须经过省畜牧水产局渔政处批准，驯养繁殖和运输等相关环节也必须经过许可。”
据了解，北京等地也开展了娃娃鱼上餐桌的限量试点。科学开发利用能带动娃娃鱼的保护和繁殖，相信在不久的将来，通过人工繁殖，娃娃鱼数量会持续增加，最终走出二类保护动物的行列，娃娃鱼也将爬上更多寻常百姓的餐桌。
