中国食品添加剂生产及应用工业协会名誉理事长尤新介绍说，按国际公认定义，无糖（sugarfree）食品是指不含食糖，即不含蔗糖和淀粉糖（葡萄糖、麦芽糖、果葡糖）的甜食品，不仅仅是无蔗糖（sugarinfofree）食品，而且必须含有食糖属性的食糖替代品，通常采用糖经氢化还原的糖衍生物———糖醇，包括木糖醇、山梨醇、麦芽糖醇、甘露醇等，而不是用糖精、甜蜜素等高倍甜味剂生产的甜食品。
在食品中，高倍甜味剂用量很少，无法替代食糖的体积、重量、黏度等，按照国际惯例不能算作无糖食品原料。单纯用高倍甜味剂配制的食品，一般称无热量食品和低热量食品，如用阿斯巴甜可以配成无热量饮料。
我国对无糖食品甜味料的应用无明确规定，2004年发布、将于2005年10月开始实施的《预包装特殊膳食用食品标签通则》（GB13432－2004）中提到，固体或液体食品中所有的单糖和双糖含量不高于0．5克／100克（或毫升）可以在标签中使用“无糖”的声称。我国现行标准没有明确无糖食品不应采用高倍甜味剂。
可能恰恰因此，早期开发无糖食品的一些企业直接采用高倍甜味剂替代糖生产，这样的无糖食品往往难以做到甜味纯正、口感松软，给消费市场留下了无糖食品不好吃的印象，影响了无糖食品的发展速度。专家表示，糖醇有一定黏度、吸湿性和耐热性，甜度稍低于食糖，热量平均为食糖的一半，基本上可以1∶1的比例替代食糖，能制作出十分接近“有糖”食品口味的甜食品来。
