20多年来，医生一再要求他们的患者多吃肥鱼，以增强心脏功能。家庭购物单上每周2次鲭鱼、鲑鱼和类似鱼类食品的消费，曾经被视为一种帮助预防心血管病的有效方法。但据目前一项新的大型研究显示，医生的这种建议是错误的。另外，科学还表现，在医学领域，有不少传统说法其实是错误的。
最新研究还鱼油本来面目
科学家至少参考了89项有关欧米加3脂肪酸的研究——曾经有人认为鱼油中的这种主要成分可以预防心脏病，但他们没有发现明显的证据可以证明欧米加3脂肪酸拥有任何健康方面的功效。
东安格利亚大学的研究人员以及其它8家公共机构表示，将各项研究结果进行综合后，并没有发现有关欧米加3脂肪酸预防心脏病、中风或癌症等方面的有力证据。如果这项研究发现得到证实，鱼油产品高居医疗口号排行榜榜首的地位将被推翻。
医生的建议可谓是免费的广告宣传，鱼油胶囊的销量一路高奏凯歌，尽管人们都说这种东西难吃死了。为了满足消费者的这种需求，最近几年，市场上出现了富含欧米加3脂肪酸的鸡蛋和人造黄油产品。这些食品的健康指数目现在也遭到了质疑。面对可能产生的意想不到的健康后果，英国心脏基金会23日号召进行更多的相关研究。代表鱼油胶囊制造商利益的健康补充品信息中心表示，欧米加3脂肪酸会对不同的人产生不同的功效，只有进一步的研究才能给出一个令人满意的答案。
在回顾以往有关欧米加3脂肪酸的研究时，来自东安格利亚大学的科学家在挑选相关项目中下了一番功夫：有些研究涉及到一个治疗组和一个控制组，有些关于摄入额外欧米加3脂肪酸对健康影响的研究至少超过了6个月。参考不同方向、不同性质的研究，可以将人们可能存在的偏见降到最低。在以往的48项实验中，饮食补充中摄入的欧米加3脂肪酸多数是胶囊产品。
直到3年前，很多证据还显示，服用欧米加3脂肪酸有益健康。但一项被称为“DART-2实验”的大型研究，却颠覆了人们的整体看法。参与这项研究的人包括3000多名男性，相关报告于2003年发表。据这项研究显示，经常服用鱼油胶囊的人因心脏病导致死亡的几率更高。很多消费者服用的鱼油胶囊中也同时富含维生素A、维生素D和维生素E，这些维生素主要是预防或治疗关节、皮肤和头发的疾病。但这项研究并没有对这些维生素可能带来的健康影响进行研究。
罪魁祸首可能是汞超标
有关老年人补充欧米加3脂肪酸预防记忆力减退和老年痴呆的潜在可能性的研究，目前正在进行当中，研究结果预计在2008年对外公布。除肥鱼外，某些含有长链或者短链欧米加3脂肪酸的植物油也一度被视为健康食品。但新的研究也没有发现任何相关的健康功效。
东安格利亚大学医学院的研究人员得出的上述发现，刊登在24日出版的《英国医学杂志》上。研究报告的作者表示，这些发现并不排除欧米加3脂肪酸可以对健康带来重要影响的可能性。英国现行的建议人们多吃肥鱼的健康指导方针应该继续，但最好定期参考相关的证据。
据英国心脏基金会推测，令人迷惑的研究发现可能与作者提出的“鱼体内的汞含量”有关。汞对人体健康是有害的，生活在这种金属污染水域的肥鱼汞的含量偏高。心脏基金会预防与护理部门负责人迈克·科纳普顿说：“到目前为止，医学研究已经证明欧米加3脂肪酸对身体有益，但我们仍需进行更多的研究才能确定‘为什么很多研究发现食用大量肥鱼的人往往面临较高的健康风险’，这很有可能与汞的含量有关。”“当前，食品标准部门对大多数人的建议是每周食用肥鱼的数量不要超过4份，这仍是一种理性的做法。有必要提醒人们的是，大量食用同一种类型的食品对身体并没有好处。”
事实上，除了鱼甘油这么多年蒙蔽了人们的眼睛外，医学领域还有其他一些误区，它们有的涉及高致使性的癌症，有的则与最常见的感冒有关。比如，纤维可以预防肠癌；维生素C可以治疗感冒；脊椎推拿可以缓解疼痛；镇静剂可以治疗焦虑；摘除扁桃体可以预防喉部感染。但几十年来的实验证明，所有上述说法都站不住脚，，导致一些自我治疗或者寻求治疗的患者进行无意义的尝试。科学家指出，现在是还其本来面目的时候了。
