饮食也是一种文化。北京的饮食，大部分是具有平民特色的，最有名的当数炸酱面和北京烤鸭，另外具有北京特色的食品和小吃很多，如驴打滚、艾窝窝、炒肝、豆汁、面茶、卤煮火烧、爆肚，另外还有位于东华门的馄饨候和天桥的茶汤李等，老字号的餐馆也很多，如全聚德、东来顺、全素斋、砂锅居、同和居、烤肉季、烤肉宛等，宫庭菜就要数北海公园的仿膳饭庄和颐和园里的听鹂馆。位于北海后面羊房胡同11号的厉家菜也是一家在国际上非常有名的餐馆，许多国家的首脑和驻华使节都在这里用过餐，菜的制做精良，这里用餐要电话预约。
外地来京旅游的人都爱逛大栅栏，在大栅栏附近就有许多饮食业的老字号，如前门大街上的全聚德烤鸭店，都一处烧麦店，大栅栏对面鲜鱼口胡同内的便宜坊烤鸭店、天兴居炒肝店，大栅栏南边门框胡同过去开的基本上全是饭馆，现在那里饭馆少了，但是比较有名的还有爆肚冯和一家卖搭链火烧的饭馆，这些都是正宗地道的。
王致和的臭豆腐
全国许多地方都有臭豆腐，但是王致和的臭豆腐是最有名的，闻着臭吃着香。
都一处烧麦
北京人都知道这么一个传说，有一次乾隆微服私访，夜里觉得肚子饿了，看到只有一家店铺还开着门，店小二招待得非常周到，乾隆非常满意，就问这家店叫什么名字，当他知道这家小店还没有名字时。第二天就亲笔题了“都一处”的店名，意思是就都就这一处还开着门。现在的都一处就在前门大街全聚德烤鸭店旁。
三不粘，为北京同和居的一道名菜，用鸡蛋黄和精淀粉制成，味道微甜，特点是不粘牙、不粘筷子、不粘盘子，所以叫“三不粘”，做这道菜非常费时、费力，技术性强，一般的餐馆和厨师都做不了，位于西三环路外语学院附近的燕兴大酒楼做这道菜也非常拿手。
北京烤鸭。到北京来旅游的人都知道这么一句话，不到长城非好汉，不吃烤鸭真遗憾。前门全聚德烤鸭店南边有一个鲜鱼口胡同（在大栅栏的东边，正对着大栅栏）有一个便宜坊烤鸭店，与全聚德一样都有百年以上的历史，便宜坊的烤鸭是焖炉烤鸭，鸭子的烤制过程不接触明火，很有特色，由于交通不便等原因，每只鸭子的正常价格是80元（比全聚德便宜100元），2003年9月的优惠价格是每只58元。
据报道全聚德的无形资产达到了2亿多元人民币，日营业额达100万元。全聚德的烤鸭是挂炉烤鸭不同。
在北京吃烤鸭除了以上二家及联营店和九华山烤鸭店外，其它店二三十元的烤鸭就不能代表北京烤鸭了，烤鸭用的鸭子生的要在5斤8两以上，生长期限要在6个月以内。低于5斤半的鸭子就不好吃了。本网站推荐到便宜坊的烤鸭店吃烤鸭。
要想品尝各种北京小吃可以到位于东四的隆福寺小吃店或护国寺小吃店。面茶是地道的清真小吃，用糜子面熬制，浇上芝麻酱，芝麻花椒盐。外地人最难接的北京小吃可能就要数豆汁了，这是一种用绿豆磨成浆发酵后制成的食品。
搭链火烧也是北京的一种风味食品，做搭链火烧最有名的一家在前门外大栅栏附近门框胡同的中的一家饭馆，是一家百年老店。
北京的炒肝也是一种特色食品，经营炒肝最有名的是天兴居，它是由清代同治元年（1862）创业的会仙居和1936年创业的天兴居于1956年公私合营而成。
吃炒肝很有讲究，只需托住碗底，嘴唇沿着碗沿转着喝。天兴居的炒肝加工精细，肝尖滑嫩，猪肠肥美。
天桥的茶汤李
位于天桥的李记茶汤绵软细腻，香气夺人，他们的茶汤有十几个品种，在天桥西口还有一家分店。
馄饨候
馄饨候位于东华门。这儿的汤特讲究，用鸡汤、骨头汤熬制，又鲜又浓。还有虾肉、蟹肉、鲜肉馅的馄饨，又便宜又实惠。
面茶
面茶是地道的清真小吃，用糜子面熬制，浇上芝麻酱，芝麻花椒盐，稠浓香滑，美味可口。会喝面茶的人，不用勺、筷，转着碗沿儿一直喝到底儿，不乱糊、不烫嘴，别具一格。在西四北边的护国寺小吃店早点出售。
俊王焦圈
在广安门大街糖房胡同内，俊王焦圈脆极了，不留神掉在地上，会摔得粉碎。
