在日本很多城市，人们都可以吃到来自中国的东坡肉，仔细一打听，这些色香味形俱美的东坡肉是中国杭州生产的真空包装食品。
杭州联合肉类集团过去就是家喻户晓的“肉联厂”，是杀猪卖肉的大厂，过去杭州市场上所有的生猪肉都是该厂屠宰加工的，现在市场上一半的生猪肉仍然是该厂批发出来的。虽然杭州联合肉类集团的业务早就不只是杀猪卖肉，也开办冷冻食品交易市场、生产香肠等腌腊制品，但人们想不到他们会生产东坡肉这样的杭州名菜。
他们为什么越俎代庖做起了杭州名菜？该集团董事长陈炳炎介绍，是因为经济和文化等方面的原因。中国历来习惯于出口农产品和初加工产品，该集团下属的联合康康公司的分割猪肉也出口新加坡等东亚国家，这样其出口价格略比国内市场高10％左右，比出口生猪多赚了一点钱，而这些国家的食品企业利用中国的原料生产的肉制品，其利润成倍增长。经过考察，他们发现日本等亚洲国家的人对中餐和中国历史文化感兴趣，尤其是崇拜苏东坡、李白等名人，东坡肉和东坡肘子等菜肴在当地的餐馆里卖出了高价。于是，杭州联合肉类集团与杭州饮食服务有限公司在技术上合作，研制真空包装东坡肉、东坡肘子等肉食杭州名菜，在日本与当地合作成立了知味食品有限公司进行销售。该集团批发的“白板肉（成爿的生猪肉）”批发价才9元/公斤，加工成东坡肉后，销售价格增加到50元/公斤，翻了两番多。目前杭州的东坡肉等真空包装名菜已经进入日本各大餐馆，销售量迅速增长，去年的销售金额已经达到近千万元，以至于最近该集团与国外集团合作成立洲际食品有限公司，扩大产销量，准备把杭州名菜打入更多的国家。
在真空包装外销的同时，集团下属的联合康康公司也打破了只卖冷鲜肉和分割肉等生猪肉的局限，开始对内销售起东坡肉等真空包装熟食，除了专卖店销售外，还通过各大超市迅速覆盖了长三角市场。由于在原料和生产规模上的优势，真空包装肉食成为家庭餐桌上的新宠。
