2005年中国乳业洗牌加速，亏损阴影笼罩下的中小乳品企业陷入集体困境。在现有的市场和政策环境下，地方中小乳品企业面临三种生死抉择：退市，或给大企业代工，或重新定位，找到细分市场。
价格战逼中小企业出局
今年我国乳业市场经历了5年来最剧烈的一次价格强震。市场上大部分企业、大部分产品都卷入了价格战，而酸奶首次成为“重伤员”。
“市场规模的有限性和奶产品的同质化，使区域市场的后进者乳业巨头，只能拿价格‘开刀’抢夺市场份额。”从事乳业咨询的上海壹言商务咨询有限公司首席策划师汤志庆分析。这次波及全国的价格战中，打得最激烈的是西北、华中等地区，包括成都、重庆、青岛、沈阳、哈尔滨、长沙、昆明等城市。
但受伤的总是地方中小乳品企业。目前中国乳品企业大约有1500家，其中亏损的已占1/3左右，另有1/3挣扎在“贫困线”上。
“高成本使我们产品的价格弹性小，对价格战没有办法。”广州市强强兴乳品有限公司的行政经理管岸超表示，目前产品进入超市几乎没有利润，甚至做得越大亏得越多。另据乳业市场人士介绍，几个月前部分广东中小企业收缩战线，退出了商超渠道。
同时，今年价格战波及了乳品各个品类，华南市场上的酸奶首次掀起降价潮。伊利、蒙牛等巨头通过找地方企业代工，进入华南的酸奶和乳酸菌饮料市场。价格战使几乎所有品牌的酸奶价格均全线下降。这一方面使地方企业的优势不再，市场被进一步挤压；另一方面，使早在两年前渗透华南市场的光明乳业压力不小，酸奶作为其盈利点，今年的利润明显落了下来。
奶源扼中小企业命脉
奶源争夺战伴随着今年各巨头在全国的产能布局，而这背后是它们对区域市场的长期谋划。
如伊利拿下福建长富乳业两年的排他性独家代理加工权，从而控制了长富的奶源基地。在奶源紧缺的南方省份，伊利此举一是遏制了老对手蒙牛，使一直在长富加工乳酸菌饮料的蒙牛另谋出路，而且切断了部分广东乳品企业的奶源，之前这些企业在长富购买原奶。
“广东地区的原奶自给率仅30%左右，还有70%的奶源和产品缺口靠外省填补。”广州市奶业协会会长王丁棉说，面对巨头拥有雄厚资本抢夺奶源，地方中小企业面临断粮却很无奈。
有消息称，地方企业为了填补即时的奶源缺口，广东一些被空置多时的奶牛场，近日又有奶商在活动。但业内人士对此并不看好，“企业自有小牧场成本高，而南方奶牛的产奶量不如北方”，从而使终端的奶产品也没有竞争力。
而从今年10月15日开始，使复原乳现形的法规 《关于加强液态奶生产经营管理的通知》正式实施，这使地方中小企业的处境雪上加霜。据悉，广东企业生产的乳品有近一半是复原乳，政策对部分企业的打击很大。
三种结局：退市、代工、重新定位
今年地方中小乳品企业面临的三种结局：退市、代工或重新定位。
退市对企业显然是个悲剧。今年3月份，福建惠尔康乳业公司“突然”退出苦心经营了4年多的福建巴氏奶市场，令当地业界震动，最终还要归因于乳业市场竞争白热化，使企业“有销量没盈利”。而另一种退市是被大企业兼并，如维维集团收编了珠海大亨牛奶公司。
有奶源的地方企业很多选择给大企业做贴牌。如长富乳业是今年的一个大看点，与伊利合作，意味着长富从乳业二线阵营的排头兵，沦为乳品巨头的代工企业。汤志庆指出，目前有很多地方企业或明或暗地在给大企业做贴牌，这部分以后会发展很快。但这对于中小企业来说无疑于慢性自杀。
那么，最好的出路就是重新定位，找到细分市场差异化生存。
目前，我国大部分地方中小乳品企业还很迷茫，但有一部分企业开始寻找自己的细分市场。管岸超告诉记者：“目前强兴乳业的拳头产品是定位于高端的练士品牌，主打餐饮，也是企业的盈利点。”同时，企业明年准备将产品推向香港，并扩大铺货范围，包括湖南、广西、四川、江西等泛珠三角地区。
