联合利华中国公司日前签约合肥，正式将国际红茶巨头立顿品牌茶叶生产项目引入中国中部。与此相对的是，作为红茶的起源国，我国的红茶名品近年来却一直走下坡路。
据了解，立顿茶叶在中国的生产项目预计于2006年9月份建成投产，计划2010年达到茶叶年生产量2万吨，成为全球最大的茶叶生产厂家之一。届时，合肥生产的茶类饮品除满足国内市场需求外，还将出口到美国、加拿大、新加坡、日本、澳大利亚等国际市场。
“小富即安”与“鸡头思想”
西南农业大学茶业研究所所长刘勤晋在近日的中西部地区茶叶发展论坛上，痛斥中国红茶发展的两大弊病。
“小富即安”的思想具体表现在：赚了钱不是想继续扩大生产，提高茶叶品质，延长产业链条，而是盲目消费，花天酒地。刘勤晋把“鸡头思想”解释为：“宁为鸡头，不为牛后”。他说：“这种思想在中西部省区的茶园中表现得特别明显。不愿意搞股份制、联合制，走规模化经营道路。而是死守一亩半分地，就是要自己做厂长、总经理、董事长。”
据了解，目前，我国已经是全球茶叶面积最大的国家，2004年茶叶产量突破80万吨，居于世界第二位。但真正意义上出口的茶叶不过28万吨。出口产值仅有4.7亿美元，远比不上红茶出口大国印度、斯里兰卡。全世界茶叶平均单产超过65公斤，我国平均单产只有50公斤，我国茶叶均价不过每公斤1美元左右。
安徽省茶叶研究所专家黄建琴认为，尽管世界茶叶产品结构近20年来发生了显著变化，红茶由原来占市场90％份额下降到75％，绿茶及特种茶则由原来占市场份额的10％上升到25％。红茶仍在国际市场上占据绝对位置。我国虽以绿茶生产为主，但“国茶贸易”特别需要红绿并举。而目前我国红茶品牌发展落后严重影响了自己在国际茶叶市场上的地位。
红茶名品遭遇各种阻击
黄山祁门，中国红茶之乡，一个享有“中国十大名茶”、“三大红茶”等盛名的红茶产地，近年来却因祁红在茶行业地位的变化而承担着种种压力。
祁门县有关负责人介绍，过去祁门都是以生产红茶为主，25个乡镇只有一个镇生产绿茶，但随着绿茶价格的上涨，绿茶开始受到当地许多茶叶生产者的重视，绿茶生产量越来越多，而红茶的生产总量自然不断下降，目前仅占当地茶叶生产总量的30％左右。
与此同时，“祁红”在国际市场的竞争力也渐受影响。近年来，受栽培、原料、加工等方面的影响，“祁红”的香气品质有所下降，品质优势有所削弱；同时，在秩序混乱的恶性竞争下，祁门红茶的标准化程度降低，产品质量也不太稳定，再加上对品牌管理的不力，众多的仿冒者也令祁门红茶陷入尴尬。
中国最大的红茶产基地、出口基地重庆的红茶出口价格从历史最高时的每公斤2美元降至30美分。重庆红茶价格最近几年一直在跌，其原因就是重庆人相互的恶性竞争而毁了重庆红茶。
上世纪80年代重庆红茶大约50％出口到欧洲市场，价格也不菲。随着1997年中国茶叶放宽了对进出口权的管理，许多红茶生产厂商有了自主的进出口经营权，出口红茶增多了，但许多市场却失去了。几年前，当红茶在欧洲市场上大行其道时，国内红茶生产商不在质量上下功夫，而是盲目开辟新茶园扩大产量。但由于国际市场对红茶品质的要求越来越高，而中国红茶的质量反而大大下降，于是以重庆红茶为代表的中国红茶不得不退出欧洲市场，而把目光全部转向消费中低档红茶的第三世界国家。
国际红茶产地之间的竞争、杀价更加激烈。重庆红茶出口价格从当初的2美元到1999年的70多美分，到2000年的60多美分，到今年的30美分，并不是国际红茶价格普通下跌的结果，而是重庆红茶生产厂商自我的恶性竞争、相互压价，同时质量下降所致。目前，无论是国家还是重庆市都没有制定统一的红茶出口等相关政策，没有统一部门来管理，也没有权威的行业协会来直协调，任由有出口权的生产厂家散兵游勇似的在国际市场上乱冲乱撞。专家们纷纷忧叹：如此下去中国红茶最大的生产基地重庆还能撑多久？
中国红茶如何再次香飘四海
西南农业大学茶业研究所所长刘勤晋呼吁：“中国要顺利从产茶大国走向产茶强国，必须重视加强对茶农茶商的教育和引导。把‘小富即安’和‘鸡头思想’彻底摒弃，不然的话，跨国企业一旦大举进军中国，国内的中小企业将无任何立足之地。”
安徽省茶叶研究所专家认为，有关部门应制订相关政策来扶持当地红茶企业向产业化发展，引导茶叶企业进行重组，形成适度规模经营；要强化行业管理，制止恶性竞争，并建立行业自律机制，提高行业信誉。同时，要传承和提升制茶技术，大力提高茶叶品质，在此基础上，以科技创新为动力，全面提高茶叶生产力水平和产品质量卫生。
另有专家指出，从某种意义来讲，红茶行业要扩大出口，增强国际市场的适应性，尤其不能仅仅依靠价格优势来取胜，推进产业化经营，培育龙头企业；延伸茶叶产业价值链；不断调整茶叶行业经营之道，特别是流通方式，培植全球化营销主体及人才应是当务之急。
