南县地处洞庭湖腹地，沟港湖泊纵横交错。1995年或更早些时候，这个鱼米之乡突然冒出了在田、土、沟、渠无处不有的红虾（俗称口味虾）。这种虾善打洞，毁坏湖堤严重。而这种“野虾”的味道鲜美，也就很快成为了人们餐桌上的美食。2000年，长期和水产品打交道的农民周顺祥，组织几个伙伴，筹资60多万元，办起了顺祥水产有限责任公司，做起了加工红虾的生意。因缺资金，缺设备，红虾产品只能即产即销，规模无法做大。2002年，南县决定对红虾生产进行开发立项支持，县财政在十分困难的情况下，挤出400万元作为这一项目的铺垫资金。南县农开办在帮助顺祥水产解决资金900万元的基础上，还特地从上海水产大学、湖南农业大学请来专家教授进行现场技术指导。经过3年打拼，今年6月，公司生产的“顺旺”红虾系列产品顺利通过国家出入境检验检疫局对欧盟的出口认证。7月，“顺旺”产品正式出口欧盟，同时省农业产业化办公室确认“顺祥水产”为省级农业产业化龙头企业。
强劲的国外市场需求，让“顺祥水产”的红虾生意红红火火：工厂新增员工800人，仅县内就有近5万亩水面搞起了虾类养殖，1．5万多人专业从事红虾捕捞、收购、运输。现在，红虾价格也由原来的每公斤2至4元，上涨到每公斤10至14元。仅此一项，全县红虾从业农民户均年增收至少220元。
